HLV Roberto Martinez cho biết quyết định lựa chọn Tomas Araujo thay vì Antonio Silva trong danh sách hậu vệ của Bồ Đào Nha xuất phát từ nhu cầu chiến thuật ở từng đối thủ cụ thể.
Trong cuộc trao đổi với truyền thông, nhà cầm quân của tuyển Bồ Đào Nha nhấn mạnh đây không phải câu chuyện so sánh đơn thuần về số lần khoác áo đội tuyển. Antonio Silva đã có nhiều kinh nghiệm hơn, nhưng ở giai đoạn vòng loại World Cup anh chỉ thi đấu 6 phút, trong khi ban huấn luyện muốn tìm ra những trung vệ phù hợp nhất cho các trận gặp Congo, Uzbekistan và Colombia.
Martinez nói: "Đây là câu chuyện về lợi thế năng lực. Đó có thể là tốc độ, khả năng chọn vị trí hay sự bổ trợ trong từng cặp trung vệ. Mỗi cầu thủ đều khác nhau và điều quan trọng là chúng tôi có thể xây dựng những cặp đôi phù hợp cho đội tuyển."
Ông cũng cho biết mình ưu tiên cầu thủ chân trái đá trung vệ lệch trái và cầu thủ chân phải đá lệch phải. Theo Martinez, phương án nhân sự hiện tại còn phải tính đến khả năng Ruben Neves có thể đá trung vệ, cũng như những biến thể với hệ thống ba trung vệ, nơi Dalot và Nuno Mendes đều có thể tham gia.
Khi được hỏi liệu Tomas Araujo có đang tạo ra bộ đôi phù hợp hơn với Goncalo Inacio hoặc Renato Veiga so với Antonio Silva hay không, Martinez từ chối phân tích theo hướng người bị loại. Ông cho rằng trọng tâm phải là những cái tên được chọn, đồng thời nhắc lại việc Tomas Araujo và Antonio Silva đều từng được trao 45 phút trong các trận gặp Mexico và Mỹ hồi tháng 3.
Nhà cầm quân 51 tuổi cũng bác bỏ giả thiết Antonio Silva bị ảnh hưởng bởi vụ rò rỉ đội hình ở Euro 2024. Martinez khẳng định ban huấn luyện đã điều tra và xác định đó chỉ là sự cố ngoài ý muốn, không phải hành vi vi phạm kỷ luật, nên không có tác động nào tới quyết định nhân sự hiện tại.
