Huyền thoại của Man United, Peter Schmeichel đã được phỏng vấn gần đây, nói rằng ông rất hối hận khi rời Quỷ đỏ năm đó.
Huyền thoại người Đan Mạch là một trong những thủ môn vĩ đại nhất trong lịch sử Man United và là thành viên nòng cốt của đội giành cú ăn ba lịch sử năm 1999. Tuy nhiên, đêm kinh điển khi anh vô địch Champions League một cách kịch tính nhất tại Camp Nou hóa ra lại là trận đấu cuối cùng của anh cho Man United. Schmeichel đã cam kết gia nhập Sporting CP vào thời điểm đó vì anh đã kiệt sức về thể chất và tinh thần sau một thời gian dài thi đấu cho cả câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia.
Anh ấy đưa ra quyết định này một năm trước khi rời Man United. Sau khi đội tuyển Đan Mạch bị loại khỏi World Cup 1998, Ferguson đã yêu cầu anh trở lại đội tuyển ngay lập tức, điều này khiến anh rất quyết tâm.
Nói chuyện với các đồng đội cũ của United là Paul Scholes và Nicky Butt trên podcast The Good, The Bad và The Football, Schmeichel nói: "Tôi đã kiệt sức, hoàn toàn kiệt sức.".
"Tôi đã không có thời gian nghỉ ngơi thực sự trong 4 năm liên tiếp. Tôi phải thi đấu ở cúp châu Âu và World Cup, và cứ hai năm lại có những giải đấu lớn. Và trong những năm không có giải đấu lớn, tôi lại phải phẫu thuật.".
"Và tôi đã chơi mọi trận đấu. Vào tháng 7, chúng tôi đã tham dự World Cup và bị Brazil loại. Ngày hôm sau, tôi gọi cho huấn luyện viên và hỏi, 'Khi nào bạn muốn tôi trở lại đội?' Anh ấy nói, 'Ngày mai.' Tôi đã nói, 'Ngày mai? Tôi không thể.'".
"Đáng lẽ tôi nên nói chuyện với anh ấy, lẽ ra tôi nên nói với anh ấy rằng 'Tôi muốn chơi mọi trận đấu ở Premier League, nhưng Raymond [Vanderhoo, thủ môn lựa chọn thứ hai] có thể chơi ở Carabao Cup. Thỉnh thoảng tôi nên được nghỉ ngơi trong một trận đấu.' Tôi đã không nhận ra đó là một lựa chọn.".
Mùa giải tiếp theo, Schmeichel cuối cùng cũng có cuộc trò chuyện đó với Ferguson, và phản ứng của Ferguson khiến ông ngạc nhiên. Tuy nhiên, quyết định ra đi là không thể đảo ngược. Anh nói thêm: "Tôi gõ cửa phòng huấn luyện viên và nói 'Tôi biết gần đây tôi chơi không tốt nhưng tôi thực sự kiệt sức và kiệt sức về tinh thần. Tôi cần nghỉ ngơi.'".
