Sau hai mùa liên tiếp trắng tay trên mọi đấu trường lớn, Real Madrid đang đối mặt làn sóng chỉ trích nhắm vào các ngôi sao. Theo cây bút Guillermo Rai của The Athletic, tâm điểm tranh cãi lúc này tập trung nhiều nhất vào Kylian Mbappe.
Nếu chỉ nhìn vào khâu tấn công, Mbappe gần như không có gì để chê. Kể từ khi cập bến Bernabeu, anh đã ghi 77 bàn ở La Liga và Champions League, trở thành chân sút số một của đội và giành Chiếc giày vàng mùa trước. Ở trận tứ kết Champions League gặp Bayern tháng trước, tiền đạo người Pháp vẫn là một trong số ít cầu thủ Real chơi đúng kỳ vọng khi ghi 2 bàn sau hai lượt trận. Với 15 bàn tại Champions League mùa này, anh gần như chắc chắn sẽ giành danh hiệu vua phá lưới và tiến sát cột mốc 17 bàn mà Cristiano Ronaldo thiết lập ở mùa 2013-14.
Các số liệu tấn công cho thấy Mbappe ghi gần gấp đôi số bàn của bất kỳ đồng đội nào kể từ ngày gia nhập Real Madrid, đồng thời gánh phần lớn cơ hội dứt điểm của đội. Số bàn thắng thực tế của anh cũng cao hơn chỉ số bàn thắng kỳ vọng tới 7 bàn. Dù vậy, từng đó vẫn chưa đủ để làm dịu sự thất vọng từ khán đài Bernabeu, nhất là khi tiền đạo 27 tuổi còn bị chỉ trích vì một số vấn đề ngoài sân cỏ.
The Athletic cho biết ngay từ thời điểm thương vụ tự do từ PSG sắp được công bố cách đây 2 năm, một trợ lý của Carlo Ancelotti đã chỉ ra với tòa soạn rằng Mbappe có mức độ tham gia phòng ngự rất thấp. Ban huấn luyện Real Madrid khi ấy đã lo ngại việc đưa anh vào đội hình sẽ khiến sự cân bằng chung bị ảnh hưởng, dù CLB vừa vô địch Champions League lần thứ 15 và đang sở hữu một tập thể giàu tài năng.
Ở La Liga lẫn Champions League mùa này, Mbappe là cầu thủ Real có số lần tắc bóng, đánh chặn và thu hồi bóng trên mỗi 90 phút thấp nhất đội. Đáng lo hơn, anh gần như không tạo ra các nỗ lực phòng ngự thực sự. Tại La Liga, Mbappe đứng cuối trong số 461 cầu thủ tấn công ngoài sân về số lần thử tắc bóng, chỉ khoảng 0,6 lần mỗi trận.
Ngoài vài trận El Clasico và một số đêm Champions League, Mbappe thường là cầu thủ tấn công đóng góp phòng ngự ít nhất của Real. Điều đó không hẳn là vấn đề nếu anh đá cạnh một hệ thống cân bằng, nhưng khi đi cùng Vinicius, Jude Bellingham và Rodrygo, điểm yếu ấy bộc lộ rõ hơn. Real cũng gặp thêm bài toán khi Mbappe và Vinicius đều thích hoạt động ở cánh trái, khiến vị trí của họ nhiều lần chồng lấn lên nhau.
Thống kê tập thể cũng làm dấy lên nghi ngờ. Mùa trước, Real ghi 78 bàn ở La Liga; mùa này, khi vẫn còn 3 vòng đấu, họ mới có 70 bàn. Ở mùa 2023-24, khi chưa có Mbappe và không sở hữu một trung phong thực thụ, Real vẫn ghi tới 87 bàn. Bởi vậy, câu hỏi được đặt ra không chỉ là hiệu quả hiện tại, mà còn là việc sự hiện diện của Mbappe sẽ ảnh hưởng thế nào đến kế hoạch xây đội, những tài năng tiềm năng khác và cả bầu không khí trong phòng thay đồ.
Dù vậy, Mbappe vẫn được đánh giá là một trong những ngôi sao hàng đầu thế giới và có thể trở thành đầu tàu của tuyển Pháp tại World Cup mùa hè năm nay. Anh đã vô địch World Cup 2018 khi mới 19 tuổi và lập hat-trick ở chung kết năm 2022. Nửa đầu mùa giải này, Mbappe cũng từng thể hiện phong độ cao dưới thời Xabi Alonso. Với tài năng, độ chín sự nghiệp ở tuổi 27 và 3 năm hợp đồng còn lại, Real Madrid vẫn có cơ sở để tin rằng chân sút người Pháp có thể bùng nổ hơn nữa nếu được đặt trong một cấu trúc phù hợp.
The Athletic cũng nhắc lại cách Florentino Perez cùng CEO Jose Angel Sanchez từng kiên nhẫn với Cristiano Ronaldo trong giai đoạn đầu tại Bernabeu. Ronaldo chỉ giành một Cúp Nhà vua trong hai mùa đầu tiên, trước khi chạm tay vào chiếc Champions League đầu tiên cùng Real vào năm 2014. Với những siêu sao cỡ đó, chờ đợi đôi khi vẫn là lựa chọn đáng để thử.
