Arsenal thua Paris trên chấm phạt đền và bỏ lỡ chức vô địch Champions League đầu tiên trong lịch sử đội bóng. Gabriel đá hỏng quả phạt đền cuối cùng, còn hậu vệ người Brazil nhận rất nhiều chỉ trích sau trận đấu. Phóng viên trưởng bóng đá của Daily Telegraph, Jason Burt đã viết rằng sau khi duy trì hàng phòng ngự kiên cường như vậy trong trận chung kết này và trong suốt mùa giải, Gabriel thực sự không nên bỏ lỡ quả phạt đền quan trọng này.
Trong mắt cầu thủ người Brazil tràn ngập cảm giác như xuất thần “người ở đây nhưng tâm hồn không ở đó”. Cho dù đồng đội và thậm chí cả đối thủ Marquinhos có an ủi anh đến mức nào thì cũng vô ích. Anh như mất đi linh hồn. Đêm đó dù anh có chơi hay đến đâu cũng không gì có thể thay đổi được diện mạo đó.
Khi bạn là người sút hỏng quả phạt đền quyết định trong loạt luân lưu, khi bạn đang ở trong trận đấu quan trọng nhất của cuộc đời mình, cái nhìn chằm chằm vào khoảng trống đó sẽ xuất hiện. Xung quanh bạn có nhiều người nhưng bạn dường như chỉ có một mình.
Thật đau lòng cho Arsenal và Gabriel.
Trong số tất cả các cầu thủ Arsenal ở trận chung kết Champions League này, chính Gabriel là người thể hiện bộ dạng đó khiến người ta cảm thấy đặc biệt tàn nhẫn. Sau khi chiến đấu trong những phút 120, phản ánh hoàn hảo sự quyết tâm và kiên cường của hàng thủ toàn đội trong suốt trận đấu, anh ấy vẫn dũng cảm tiến lên và thực hiện quả đá phạt đền thứ năm, điều này thể hiện rất rõ bản lĩnh của anh ấy.
Nhưng điều đó không mang lại cho anh nhiều sự an ủi. Gabriel đá quả bóng đi, khiến nó bay về phía khán đài, và anh ấy vén áo đấu lên với vẻ hoài nghi. Được sự ủng hộ của mọi người, anh đã rơi nước mắt. Thật không may, lỗi hoàn toàn rơi vào anh ta.
Khách quan mà nói, đây là một quả phạt đền điển hình của trung vệ: “Mạnh làm nên kỳ tích”, dùng hết sức lực - rồi phó mặc cho số phận. Gabriel thậm chí còn quay đầu đi khi chạm bóng, một động tác có vẻ không được luyện tập đối với một đội có sự chuẩn bị nghiêm túc.
Henry đóng vai trò bình luận viên cho trận đấu này. Anh là đội trưởng của Pháo thủ trong trận chung kết UEFA Champions League ở 2006, và cuối cùng đội đã thua Barcelona. Henry thậm chí còn đặt câu hỏi về sự lựa chọn Gabriel của Arteta, nói: “Tôi luôn nói khi một cầu thủ bước lên thực hiện quả phạt đền, tôi sẽ luôn tôn trọng bạn.
"Mặc dù tôi không hiểu tại sao anh ấy lại thực hiện quả ném phạt, và tôi không biết tại sao anh ấy lại đứng thứ năm, nhưng anh ấy đã đi tiếp. Màn trình diễn của anh ấy suốt cả mùa giải và đêm nay là đỉnh cao. Anh ấy đá hỏng quả ném phạt, nhưng anh ấy đã không thoát khỏi.".
Arteta giải thích về quyết định sau trận đấu: “Anh ấy muốn thực hiện quả phạt đền thứ năm. Thông thường, những người thực hiện quả phạt đền sẽ là Odegaard, Saka và Havertz”. Nhưng Arteta đã thay thế ba người này nên Gabriel đã trở thành cầu thủ cấp cao và thể hiện khả năng lãnh đạo.
Nếu Rice là cầu thủ chơi hay nhất của Arsenal mùa này thì Gabriel cũng không kém phần ấn tượng. Gabriel đã có mặt trong đội hình trong phần lớn nhiệm kỳ của Arteta, ký hợp đồng một tháng sau khi Arsenal vô địch FA Cup vào tháng 2020, chỉ có Saka ra sân nhiều hơn anh ấy. (2020) (8).
Không có cầu thủ nào thể hiện sự tàn nhẫn mà người quản lý yêu cầu nhiều hơn Gabriel khi Pháo thủ cuối cùng đã giành được chức vô địch Premier League. Khi mới đến Arsenal, Gabriel có lúc tỏ ra thiếu nhất quán, ủ rũ và không đáng tin cậy. Lúc đó anh ấy liều lĩnh, liều lĩnh và thậm chí có chút cố ý, nhưng bây giờ anh ấy đã trở nên cực kỳ bình tĩnh.
