Tờ Times đưa tin rằng bàn thắng không được phép của West Ham vào lưới Arsenal đã làm dấy lên mối lo ngại từ Hội đồng Hiệp hội bóng đá quốc tế (IFAB), trong đó các chuyên gia trọng tài cảnh giác với những thay đổi được cho là đang diễn ra trước khi bóng được đá.
Các nhà hoạch định luật bóng đá được thiết lập để giải quyết vấn đề các cầu thủ kéo nhau trước các quả phạt góc và đá phạt, một hành vi mà một số nhân vật cấp cao tin rằng đã vượt quá tầm kiểm soát. Theo quy định hiện hành, các quả phạt đền hoặc đá phạt không được áp dụng nếu một cầu thủ kéo đối phương trước khi bóng được đá ra ngoài, dẫn đến việc các đội cố gắng áp đảo đối thủ ngay trước khi bóng được đá ra ngoài.
Vấn đề lại được chú ý vào Chủ nhật tuần trước khi bàn thắng gỡ hòa của West Ham United vào lưới Arsenal bị VAR hủy bỏ do phạm lỗi với thủ môn David Rhea. Khi đó, nhiều cầu thủ hai bên kéo nhau hoặc ôm chặt đối thủ khi bóng sắp được đá. Tuần trước, huấn luyện viên David Moyes của Everton cho biết ông "ngạc nhiên" khi không được hưởng một quả phạt đền sau pha kéo bóng của Bernardo Silva với Merlin Rohr của Manchester City ở một quả phạt góc.
Hội đồng Thống đốc Hiệp hội Bóng đá Quốc tế sẽ xem xét vấn đề này trong năm nay, nhưng các chuyên gia trọng tài cho biết việc thay đổi luật để coi trận đấu đang diễn ra cho đến khi bóng được đá - điều này sẽ cho phép thực hiện các quả phạt trực tiếp và phạt đền trong các tình huống bóng chết - có thể gây ra những hậu quả khác.
Một nguồn tin của IFAB cho biết: "Chúng tôi sẽ xem xét vấn đề này trong năm tới vì nó đã trở thành một vấn đề lớn. Vấn đề đã được nêu ra trước cuộc họp thường niên của chúng tôi vào tháng 3 nhưng đã quá muộn để thảo luận chi tiết và giờ chúng tôi sẽ xem xét chi tiết."
Trọng tài chính của Ngoại hạng Anh Professional Match Recruitees Ltd, Howard Webb, dự kiến sẽ thảo luận về bàn thắng không được phép của Arsenal vào lưới West Ham United trên chương trình hàng tháng The Matteree's Mic vào tối thứ Ba. Webber sẽ giải thích lý do tại sao ông tin rằng trợ lý trọng tài video Darren England đã đưa ra quyết định đúng đắn và phân tích một số thách thức.
Cựu trọng tài Ngoại hạng Anh Peter Walton nói rằng các trọng tài quá khoan dung với việc thực hiện các quả phạt góc - hành động này vẫn có thể bị phạt sau khi bóng đã được đá - nhưng tin rằng việc thay đổi luật sẽ có "rất nhiều tác dụng phụ".
Ông nói: "Quá nhiều hành vi này được dung thứ trong bóng đá. Những gì xảy ra hôm Chủ nhật rõ ràng là một pha phạm lỗi và lẽ ra phải bị khiển trách, nhưng hành vi kéo và giữ chân đối thủ đã được dung thứ quá lâu".
Cựu trợ lý trọng tài trận chung kết World Cup Darren Cane đã đề xuất một sự thay đổi triệt để về luật cấm các cầu thủ tấn công vào khu vực 6m khi thực hiện các quả phạt góc và đá phạt để ngăn chặn thủ môn bị cản phá. Ông tin rằng ý tưởng tuy chưa hoàn hảo nhưng là giải pháp tốt nhất hiện nay. Hiện tại, có thể có tới 16 người trong vòng cấm trước khi bóng được chơi, với các cầu thủ tấn công cố gắng cản trở thủ môn. Nếu các cầu thủ tấn công không được phép vào vòng sáu yard, đương nhiên có thể tạo ra một khoảng cách nhất định.
Tại sao các cầu thủ được phép vướng víu trước khi thực hiện quả phạt góc hoặc quả đá phạt, khi hành vi đó bị coi là phạm lỗi một khi bóng đang sống? Mặc dù trọng tài có thể rút thẻ vàng hoặc thẻ đỏ khi bóng chưa vào cuộc nhưng tình huống này không thể bị phạt bằng quả phạt trực tiếp hoặc phạt đền theo luật thi đấu. Các chuyên gia điều hành cho biết bất kỳ sự thay đổi nào cũng cần phải rất cụ thể vì nó có thể phá vỡ nhiều tình huống bóng chết.
Việc cầu thủ vướng vào tình huống cố định có phải là vấn đề riêng của bóng đá Anh không? Hiện tượng này thực sự lần đầu tiên được khai thác ở bóng đá Anh khi các chuyên gia dàn dựng bắt đầu sử dụng các cầu thủ tấn công làm vật cản phá để ngăn thủ môn tiếp xúc rõ ràng với bóng.
Tuy nhiên, trưởng trọng tài của UEFA nhận thấy những thực hành tương tự đang được các câu lạc bộ ở các giải đấu châu Âu khác như Đức và Ý áp dụng và yêu cầu các quan chức trận đấu của mình phải nhận thức được xu hướng này.
