Huấn luyện viên của Lens, Pierre Sage, người đã dẫn dắt đội bóng của mình giành vị trí thứ hai tại Ligue 1, gần đây đã chấp nhận một cuộc phỏng vấn độc quyền và đánh giá lại mùa giải phi thường của anh ấy kể từ khi huấn luyện Lens.
Cúp Pháp đại diện cho bạn điều gì?
Đây là giải đấu mà tôi đã tham gia với tư cách là một cầu thủ và một huấn luyện viên, và đó là điểm chung duy nhất của tôi với các cầu thủ trong phòng thay đồ, bởi vì Ligue 1 đã từng rất xa đối với tôi. Tôi chưa bao giờ có một hành trình tuyệt vời trên sân cỏ, nhưng tôi vẫn nhớ năm 2003, tôi là thủ môn cùng Oyona, người đã loại Lyon Ladoucher trên chấm phạt đền, một đội CFA2.
Việc theo đuổi Coupe de France có ý nghĩa đặc biệt đối với Lens vì họ chưa từng giành được danh hiệu nào.
Tôi biết điều đó khi tôi ký hợp đồng và chúng tôi nói đùa rằng sẽ thật tuyệt nếu là thế hệ đầu tiên làm được điều đó. Nhiều tuần trôi qua, tôi nhận ra đây thực sự là một điều bất thường. Thực chất đó là sự thiếu sót. Ngày nay, chúng tôi là đội Ligue 1 duy nhất chưa từng vô địch Coupe de France, kể từ năm 1998. Chúng tôi có một câu lạc bộ đã có 120 năm lịch sử và điều đó xứng đáng được khen thưởng. Chúng tôi có một thế hệ đã có một mùa giải tuyệt vời và xứng đáng được khen thưởng. Vì vậy tôi nghĩ năm nay là thời điểm.
Vậy đây có thể gọi là mùa giả tưởng được không?
Không, mùa giải trong mơ đáng lẽ phải là giành cú đúp ở Ligue 1. Nếu chúng tôi giành chiến thắng, đó sẽ là một mùa giải phi thường và lịch sử, nhưng không hẳn là một giấc mơ.
Bạn nhớ nhất phần nào trong chiến dịch cúp quốc gia: chiến thắng nghẹt thở của Lyon ở tứ kết hay lễ hội hóa trang tại Stade de Paulette sau chiến thắng ở trận bán kết trước Toulouse?
Điều tôi sắp nói thật khó khăn vì đó không phải là một cảnh tích cực cho lắm: đó là khi Lyon gỡ hòa. Quả bóng đã chết và chỉ Corentin Tolisso trên thế giới mới có thể lấy được quả bóng đó. Anh ấy đã đưa bóng vào trong trước khi Remy Humbert ghi một bàn thắng đáng chú ý chỉ bằng một cú chạm. Tôi đang nghĩ, thực ra, chúng ta không có quyền được hạnh phúc. Đó là một khoảnh khắc rất khó khăn nhưng tôi phải tỏ ra thờ ơ trước mặt các cầu thủ. Khi tôi gọi họ lại trước loạt sút luân lưu, tôi chỉ nhắc lại một điều: Tôi đã nói với các bạn rằng muốn thắng thì phải chịu đựng. Các bạn vừa làm được, nhưng chúng ta sẽ thắng. Chúng ta sẽ thắng, chúng ta sẽ thắng...Tôi đã lặp lại điều này có lẽ đến mười lần.
Tình huống Nice phải cạnh tranh một suất dự Ligue 1 sau trận chung kết khiến trận đấu này trở nên rất đặc biệt phải không?
Ngay từ khi trận đấu bắt đầu, cả hai đội đều có cơ hội ngang nhau. Nhưng đúng là tôi thích sự chuẩn bị của chúng ta hơn của họ. Đây là một tình huống kỳ lạ. Đối với lãnh đạo CLB đối phương, tôi nghĩ sự lựa chọn là xuống hạng là khá rõ ràng, nhưng trong suy nghĩ của các cầu thủ, tôi nghĩ sự lựa chọn lại ngược lại. Bởi vì danh hiệu sẽ theo bạn trong suốt sự nghiệp của bạn, và tương lai của họ, thậm chí là tương lai rất gần, không được đảm bảo ở phía bên kia dải đất của người Anh. Với tư cách là người quản lý, tôi biết các cầu thủ Nice cũng cảm thấy như vậy. Đây sẽ là một vấn đề nan giải.
Lens đã được yêu thích trước khi Nice rơi vào trận play-off trụ hạng, và bây giờ thậm chí còn hơn thế. Đây có phải là một lá cờ đỏ?
