Theo báo cáo của "Daily Mail" của Anh, vụ bê bối gián điệp của Southampton ngày càng phát triển. Một phán quyết bằng văn bản do một ủy ban độc lập công bố cho thấy các nhân viên cấp cao của câu lạc bộ đã chỉ đạo các nhân viên cấp dưới tiến hành quan sát bí mật đối thủ. Huấn luyện viên trưởng Eckert đã đích thân ủy quyền và câu lạc bộ ban đầu đã nói dối rằng họ không ghi lại quá trình tập luyện của đối thủ.
Phán quyết tiết lộ hoạt động gián điệp của Southampton có sự tham gia của 3 đội là Middlesbrough, Oxford United và Ipswich Town. Thực tập sinh William Salter, người được cử đến giám sát quá trình huấn luyện tại Middlesbrough và Oxford United, đã từ chối tham gia chiến dịch chống lại Ipswich Town và được thay thế bởi một nhân viên khác. Thực tập sinh này mô tả áp lực mà anh phải đối mặt tại câu lạc bộ, nơi các nhân viên cấp dưới ở vào vị trí dễ bị tổn thương, không có công việc đảm bảo và phải vật lộn để từ chối mệnh lệnh từ cấp trên.
Ủy ban tuyên bố: "Đây không phải là hành vi nghiệp dư thuần túy mà là một hành vi hèn hạ, trong đó nhân viên cấp cao chỉ thị cho nhân viên cấp dưới bí mật quan sát." Phán quyết cho rằng Southampton đã lên kế hoạch và thực hiện “kế hoạch có tính toán trước, từ trên xuống” nhằm giành lợi thế cạnh tranh trong các trận đấu quan trọng bằng cách cố tình lẻn vào sân tập đối phương để lấy thông tin về chiến thuật và đội hình.
Eckert thừa nhận rằng ông đã cho phép quan sát đối thủ để lấy thông tin quan trọng, trong trường hợp của Oxford United để hiểu đội hình và trong trường hợp Middlesbrough để điều tra sự sẵn có của một cầu thủ chủ chốt, đồng thời ông cũng thừa nhận rằng việc lựa chọn đội hình và thông tin chấn thương là thông tin nhạy cảm mà các câu lạc bộ đối thủ muốn giữ bí mật trước trận đấu.
Ủy ban không chấp nhận lời khai của một số nhân chứng của Southampton rằng họ "không biết những hành động này đã vi phạm nội quy": "Southampton là thành viên của EFL và đã đồng ý tuân thủ nội quy". Phán quyết cũng nêu rõ rằng ủy ban tin rằng "không có bằng chứng nào cho thấy những vật liệu này không được sử dụng trong trò chơi nên không có tình huống nào mà lợi thế thể thao không được khai thác." Ngược lại, những quan sát được đưa vào hệ thống phân tích của nhóm, được thảo luận với Eckert và những người khác và được sử dụng để xây dựng chiến lược trò chơi.
Chung cuộc, Southampton bị loại khỏi trận chung kết play-off thăng hạng và bị trừ 4 điểm ở mùa giải tới. Điều này phủ bóng đen nghiêm trọng lên vị trí huấn luyện của Eckert. Hiệp hội bóng đá đã mở một cuộc điều tra và các nguồn tin trong câu lạc bộ tin rằng anh ấy sẽ không sống sót sau vụ việc nhục nhã này, nhưng ban lãnh đạo cấp cao sẽ hoãn đưa ra quyết định về việc anh ấy ở lại.
