Theo BBC, ông chủ của Southampton, Dragan Solak đã nói về việc đội bóng bị loại khỏi suất thăng hạng do "máy quay thẳng thắn". Ông nói rằng mặc dù huấn luyện viên Tunda Eckert đã ủy quyền cho một hoạt động gián điệp chống lại đối thủ ở Giải vô địch Anh, nhưng ông sẽ không sa thải Eckert vì điều đó. Trước đó, Southampton đã bị loại khỏi vòng play-off thăng hạng do hoạt động gián điệp và bị trừ điểm 4 ở mùa giải tới. Eckert chính thức được đá chính vào tháng 12 năm ngoái và dẫn dắt đội bóng từ vị trí số 21 lên số 4 và lọt vào vòng play-off.
"Tôi hoàn toàn ủng hộ anh ấy, anh ấy gần như làm tan nát trái tim tôi".
Nói riêng với BBC Sport, Solak nói: "Tôi nghĩ anh ấy xứng đáng có cơ hội thứ hai và tôi sẽ trao nó cho anh ấy. Tôi hoàn toàn ủng hộ anh ấy vì anh ấy là một huấn luyện viên cực kỳ tài năng. Nhưng anh ấy gần như làm tan nát trái tim tôi. Tôi nói với anh ấy: 'Anh mà làm điều này một lần nữa và nó sẽ giết chết tôi. Lần sau tôi gặp anh, nếu anh không ghi nhớ quy tắc FA, anh không thể làm việc cho tôi. Chúng ta không thể mắc sai lầm tương tự nữa'".
“Đây là thông lệ ở Ý hoặc Đức”.
Solak cho biết Eckert "ngạc nhiên" trước lệnh cấm hoạt động gián điệp của Championship. "Tôi tin rằng Tongda không biết anh ấy đã vi phạm quy định này. Ở Ý hay Đức, đây về cơ bản là thông lệ và không ai quan tâm. Nhưng nếu FA quyết định cấm anh ấy, tôi tin anh ấy sẽ tìm được việc làm ở Ý hoặc Đức với mức lương gấp ba lần.".
Solak tiết lộ rằng anh biết về vụ gián điệp sau khi xem tin tức trên mạng xã hội. “Tôi đã gửi tin nhắn hỏi: ‘Chuyện gì đang xảy ra vậy?’ Những người đứng đầu câu lạc bộ không biết chuyện gì đang xảy ra. Họ thực sự nghĩ đó là một trò đùa.".
Về hình phạt: “Quá mức và hoàn toàn không tương xứng”.
Solak gọi hình phạt của Southampton là "nực cười" và cố gắng hạ thấp mức độ nghiêm trọng của hành vi gian lận của câu lạc bộ. "Đúng, chúng tôi đang cố gắng lấy thông tin không được pháp luật cho phép. Nhưng bạn làm gì với thông tin đó, cách bạn sử dụng nó trên sân lại là chuyện khác. Mặt khác, có những cầu thủ lao vào hầu hết mọi trận đấu để cố gắng kiếm một quả phạt đền hoặc khiến đội kia phải nhận thẻ đỏ. Điều đó không công bằng. Đó là gian lận. Họ có tác động trực tiếp lớn hơn nhiều đến trận đấu và kết quả so với những gì chúng tôi làm. Tôi không nói những gì chúng tôi đang làm là đúng. Tôi chỉ không nghĩ rằng giải đấu đối xử với mọi thứ vi phạm một cách công bằng.”.
Về nhà phân tích thực tập sinh: 'Đáng lẽ anh ấy nên thể hiện sự từ chối của mình một cách mạnh mẽ hơn'.
Về việc nhà phân tích thực tập sinh được cử đi theo dõi quá trình tập luyện của đối thủ và bị bắt, Solak nói: "Tôi tin rằng cá nhân anh ấy cảm thấy điều đó là sai, anh ấy cảm thấy làm điều đó là sai. Tôi nghĩ anh ấy lẽ ra nên bày tỏ sự từ chối của mình một cách mạnh mẽ hơn. Tôi thông cảm cho anh ấy và xin lỗi vì những gì anh ấy đã trải qua. Chúng tôi muốn anh ấy ở lại câu lạc bộ và đã đề nghị gia hạn hợp đồng với anh ấy.".
"Phản hồi của câu lạc bộ không hoàn hảo vì chỉ có 12 giờ".
Solak bảo vệ thông tin sai lệch ban đầu của câu lạc bộ: "FA yêu cầu chúng tôi trả lời trong vòng vài giờ 12, đó là trước một trận đấu quan trọng và mọi người đều đang đi du lịch. Vì vậy, những người trả lời có thời gian hạn chế. Đó là lý do tại sao phản hồi của họ không hoàn hảo.".
