HLV Fabian Hurzeler xác nhận Brighton từng mời một võ sĩ MMA tham gia buổi tập nhằm giúp đội bóng cải thiện khả năng tranh chấp và phòng ngự trong các tình huống cố định.
Trước trận gặp Newcastle, chiến lược gia người Đức cho biết ý tưởng này xuất phát từ nhu cầu thích nghi với xu hướng mới ở Premier League. Ông muốn Brighton cứng rắn hơn trong các pha một đối một, đặc biệt ở những tình huống bóng chết, thay vì tiếp tục bị xem là đội bóng "quá hiền".
Theo Hurzeler, các võ sĩ MMA có nhiều kinh nghiệm trong việc dùng cơ thể, chọn góc và thắng đối thủ ở các pha đối kháng trực diện. Brighton vì thế muốn học hỏi một số kỹ thuật từ môn thể thao khác để bù đắp hạn chế về thể hình trước các đội bóng cao lớn hơn.
Nhà cầm quân 33 tuổi nhấn mạnh CLB không nổi tiếng nhờ sức mạnh ở bóng chết, còn công tác tuyển mộ cũng không thể chỉ xoay quanh tiêu chí này. Vì vậy, Brighton phải tìm ra những phương pháp mới để nâng chất lượng phòng ngự, trong bối cảnh đội hiện đứng thứ 6 Premier League và chỉ thua 1 trong 8 trận gần nhất.
