Huấn luyện viên người Scotland, Steve Clark thừa nhận ông đã có một đêm mất ngủ sau khi xác nhận việc Taylor Fletcher được gọi vào World Cup.
Tiền vệ 19 tuổi 17 của Man United được triệu tập khẩn cấp để thay thế Billy Gilmour bị chấn thương và bay cùng đội tuyển Scotland tới vòng chung kết World Cup sắp diễn ra tại Mỹ. Taylor Fletcher chỉ chơi 17 số phút trong các trận đấu của đội một ở cấp câu lạc bộ. Anh ấy được gọi vào đội tuyển Scotland để tập huấn vào tuần trước, ban đầu là để tăng số lượng người tập luyện.
Taylor Fletcher được điền tên vào băng ghế dự bị trong trận thắng tri ân của Scotland trước Curacao tại Hampden Park. Tyler Fletcher có trận ra mắt quốc tế sau khi Gilmour ra sân vì chấn thương đầu gối. Khi Gilmour sau đó bị loại khỏi World Cup, Clark đã ám chỉ Taylor Fletcher là một trong những người thay thế, mặc dù anh chỉ có hai lần ra sân thay người muộn ở United. (4-1) (4) (1).
Không giống như các tiền vệ như Lennon Miller, Connor Barron và Andy Irvine đã từng ra sân trước đó, Taylor Fletcher không có tên trong danh sách dự bị được đưa ra khi Clark ban đầu công bố đội hình. Nhưng con trai của cựu đội trưởng Scotland Darren Fletcher đã thể hiện rất tốt trong buổi tập và trận đấu với Curacao đến nỗi Clark quyết định đưa anh vào đội khởi hành từ Sân bay Glasgow hôm nay.
Đó là một quyết định táo bạo đối với Clark, và đó là một ngày tràn ngập cảm xúc lẫn lộn đối với anh và các cầu thủ. Họ lên chuyến bay tới Florida, nhưng tiền vệ Gilmour của Napoli, 24, không thể đi cùng họ.
Clark nói: “Mọi người đều đau lòng vì Billy Gilmour. "Thật đau lòng khi điều đó xảy ra bất cứ lúc nào trong chu kỳ, nhưng để nó xảy ra trong một trận đấu chia tay thì đặc biệt tàn bạo. Đó là một đêm rất khó khăn đối với cá nhân tôi. Thành thật mà nói, tôi đã không ngủ được nhiều. Và sáng nay, tôi phải làm lại điều đó. Làm ba cầu thủ còn lại thất vọng và nói với họ rằng họ chưa được tập luyện. Tôi chỉ nghĩ Taylor đã đến và chơi rất tốt và đó là suy nghĩ đằng sau quyết định đó, và tôi thực sự cảm thấy tiếc cho Lennon, Andy Owen và Connor Barron.".
Hình ảnh Gilmour rời khách sạn của đội bằng nạng và đeo nẹp đầu gối đã được lan truyền trước chuyến khởi hành của Scotland và anh ấy sẽ trở lại Ý để bắt đầu quá trình hồi phục. Tiền vệ John McGinn của Aston Villa cho biết chấn thương của Gilmour đã để lại hương vị buồn vui lẫn lộn trong tâm trí người Scotland khi họ bước vào trận chung kết World Cup đầu tiên kể từ năm 1998.
McGinn nói: "Chúng tôi rất vui mừng nhưng suy nghĩ đầu tiên của chúng tôi sáng nay là Billy. Anh ấy là một phần quan trọng của đội và là một phần quan trọng trong tương lai của Scotland. "Chúng tôi rất đau lòng vì anh ấy, vì trái tim chúng tôi mong muốn bất kỳ ai bỏ lỡ cơ hội quá muộn, vì vậy chúng tôi đang nghĩ đến anh ấy. “Trong lòng chúng tôi chắc chắn là buồn vui lẫn lộn, nhưng bây giờ chúng tôi phải tập trung vào việc tận hưởng trận đấu và khiến bản thân tự hào.”.
McGinn, người vừa dẫn dắt Villa giành chiến thắng lịch sử tại Europa League vào tháng trước, tin rằng Scotland đã phát hiện ra một cầu thủ có năng lực khác là Taylor Fletcher: "Tôi rất ấn tượng với anh ấy. Rõ ràng, điều đó xảy ra trong hoàn cảnh rất khó khăn với anh ấy, nhưng nó chỉ cho thấy tình hình bóng đá đang thay đổi nhanh chóng. Cha anh ấy, Darren và tôi Fletcher đã chơi cùng nhau, vì vậy đây là một ngày tuyệt vời cho cả gia đình và anh ấy đã chứng minh rằng mình có khả năng chơi cùng chúng tôi, vì vậy anh ấy không ở đây để bù đắp những con số. Anh ấy ở đây." ở đây để thể hiện bản thân và hy vọng sẽ giúp được nhóm không chỉ bây giờ mà còn cho 10 đến 15 trong những năm tới.".
Sau trận khởi động cuối cùng với Bolivia, Scotland sẽ sẵn sàng cho các trận đấu vòng bảng với Haiti, Maroc và Brazil. Clark đã dẫn dắt đội bóng tới 2 cúp châu Âu liên tiếp trước đó, và giờ anh quyết tâm dẫn dắt đội tuyển Scotland lọt vào vòng loại trực tiếp của vòng chung kết World Cup lần đầu tiên trong lịch sử.
Anh nói: "Mục tiêu luôn giống nhau, đây sẽ là giải đấu lớn thứ ba mà chúng tôi tham gia. Chúng tôi hy vọng sẽ là đội Scotland đầu tiên lọt vào vòng loại trực tiếp của giải đấu. Đây là kỳ vọng và là mục tiêu mà chúng tôi phấn đấu. Tôi cảm thấy toàn đội đang tràn đầy khát khao đạt được điều gì đó chưa từng có trong lịch sử đội tuyển Scotland. Tôi có thể cảm nhận được điều này trong toàn đội và tôi hy vọng điều này có thể trở thành động lực để chúng tôi đạt được mục tiêu của mình".
