Mới đây, Mahrez đã nhận lời phỏng vấn độc quyền với huyền thoại Rio Ferdinand của Man United.
Anh kể về sự nghiệp gập ghềnh của mình.
Sự nghiệp của bạn vô cùng gập ghềnh và quanh co. Bạn có thể kể về trải nghiệm thi đấu của mình khi bạn khoảng 17 tuổi và toàn bộ quá trình chuyển tiếp sang Leicester City sau đó của bạn không?
Khoảng mười bảy tuổi, tôi vẫn còn chơi bóng ở giải hạng thấp của Pháp ở quê nhà. Thỉnh thoảng tôi vào đội một và hỗ trợ đội trẻ thi đấu. Trong hai năm từ 15 đến 17 tuổi, thể lực của tôi đã phát triển nhanh chóng. Tốc độ và khả năng đối đầu của tôi đã được cải thiện toàn diện. Cùng với kỹ năng vốn đã xuất sắc của tôi, màn trình diễn của tôi trên sân ngày càng trở nên xuất sắc. Mọi người xung quanh đều khuyên tôi nên rời bỏ những giải đấu cấp thấp hơn để tìm kiếm một nền tảng phát triển tốt hơn.
Tôi không muốn chuyển đến một đội tầm thường gần đó, tôi chỉ muốn đạt được bước đột phá nhảy vọt trong sự nghiệp. Sau đó, tôi có cơ hội đến đội bóng hạng 4 của Pháp để tập thử. Lúc đó nhà tôi nghèo. Mẹ tôi một mình nuôi con và không có thu nhập ổn định. Việc trả chi phí đi lại để gửi tôi đi đào tạo thử việc là vô cùng khó khăn. Tuy nhiên, mẹ hiểu ước mơ bóng đá của tôi và hoàn toàn ủng hộ việc tôi đi tập thử.
Những ngày tôi ra ngoài tập thử vô cùng khó khăn. Tôi phải ở nhà một người bạn và qua đêm trên ghế sofa. Sau khi vượt qua thành công khóa huấn luyện thử nghiệm, tôi bắt đầu tham gia trại huấn luyện trước mùa giải đầu tiên trong đời. Việc tập luyện với cường độ cao từng khiến tôi khó thích nghi nhưng tôi vẫn nghiến răng kiên trì và màn trình diễn của tôi trên sân đã được huấn luyện viên công nhận. Nhưng ban lãnh đạo câu lạc bộ lo ngại và thắc mắc tại sao Paris Football chưa bao giờ phát hiện ra tôi là một cầu thủ và miễn cưỡng ký hợp đồng chính thức với tôi.
May mắn thay, huấn luyện viên trưởng đánh giá cao tôi và tiến cử tôi vào ban lãnh đạo cấp cao của câu lạc bộ. Cuối cùng, tôi đã thành công ở lại đội và ký hợp đồng, bắt đầu sự nghiệp của mình ở giải đấu cấp 4. Với màn trình diễn xuất sắc trên sân, tôi nhanh chóng được đội bóng thứ hai của Pháp phát hiện và có thêm một cơ hội thử việc. Khi đó, huấn luyện viên đối phương thẳng thắn cho rằng sự cạnh tranh trong đội rất khốc liệt, các cầu thủ trẻ khó có được chỗ đứng. Nếu có cơ hội trực tiếp thi đấu ở giải đấu chuyên nghiệp, trước tiên tôi có thể chọn một lối thoát tốt hơn.
Dù vậy, tôi vẫn trân trọng cơ hội được đi tập thử, thi đấu tốt trong nội bộ đội, cuối cùng đã nổi bật giữa hơn chục người chơi thử và ký hợp đồng thành công. Lúc đầu, gói lương mà câu lạc bộ đưa ra không lý tưởng và có nhiều hạn chế. Tuy nhiên, để duy trì cơ hội chơi bóng chuyên nghiệp, tôi vẫn chọn ký hợp đồng. Câu lạc bộ hứa rằng chỉ cần tôi có thể thi đấu ở đẳng cấp cao nhất trong đội dự bị, tôi sẽ được thăng lên đội một và ký hợp đồng chuyên nghiệp trong vòng nửa năm.
Chỉ trong nửa năm, tôi đã đứng đầu danh sách ghi bàn của đội dự bị Pháp và có được hợp đồng chuyên nghiệp như mong muốn. Sau đó, các tuyển trạch viên của Leicester City ban đầu đến để kiểm tra các cầu thủ khác trong đội, nhưng không ngờ họ lại để ý đến tôi, và số phận của tôi với Leicester City bắt đầu từ đó.
Khi Leicester City mời bạn một cành ô liu, tại sao bạn lại phản đối việc chơi bóng ở Anh?
Trong thâm tâm, tôi luôn mong muốn được ở lại Pháp và chơi ở giải địa phương. Tôi cũng mơ ước được chơi cho những gã khổng lồ trong nước như Marseille. Lúc đầu, tôi không có ý định sang Anh chơi bóng. Trong kỳ nghỉ, tôi thậm chí còn tắt điện thoại di động và cố tình tránh né lời mời của đội. Phải đến khi người đại diện liên tục thuyết phục rằng Leicester City đang cố gắng hết sức để vượt qua Premier League và cần gấp tăng cường sức mạnh cánh, tôi mới dần chao đảo. Sau khi hai bên chốt xong gói lương, tôi mới thực sự nhận ra sự chân thành của đối phương, bắt đầu chủ động tìm hiểu về đội bóng Leicester City, cuối cùng quyết định chính thức gia nhập.
Bạn gặp khó khăn gì khi mới đến Anh và gia nhập Leicester City?
Khi mới đến Anh, thói quen sinh hoạt và văn hóa ẩm thực khiến tôi rất khó chịu. Cùng với rào cản ngôn ngữ và việc tôi không hiểu được giọng địa phương, việc giao tiếp hàng ngày vô cùng khó khăn. Huấn luyện viên của đội lúc đó là Nigel Pearson. Anh ấy rất quan tâm đến tôi khi còn là người mới và không bắt tôi ngay lập tức. Thay vào đó, ông dần tạo cơ hội cho tôi vào sân thay người để tôi dần thích nghi với nhịp điệu của giải VĐQG Anh.
