Bukayo Saka thừa nhận ký ức về thất bại của tuyển Anh trước Argentina ở bán kết World Cup vẫn để lại vết thương khó quên. Trước khi bước vào UEFA Nations League, ngôi sao Arsenal cho biết toàn đội phải học cách khép lại nỗi thất vọng ấy để hướng tới chu kỳ mới.
Ở trận bán kết World Cup, Anh mở tỷ số nhờ Anthony Gordon ở phút 55 nhưng Argentina, dưới dấu ấn của Lionel Messi, ghi liền hai bàn trong bảy phút cuối để lật ngược tình thế. Đội bóng Nam Mỹ còn bị dẫn trước tới phút 85; đây được mô tả là màn ngược dòng muộn nhất trong thời gian thi đấu chính thức ở lịch sử World Cup.
Tuyển Anh sau đó thắng Pháp 6-4 ở trận tranh hạng ba, thành tích tốt thứ hai của họ tại World Cup, và Saka lập hat-trick. Tuy nhiên, cầu thủ chạy cánh này không ra sân ở trận bán kết gặp Argentina.
"Không nghi ngờ gì nữa, điều đó để lại một vết sẹo trong lòng chúng tôi", Saka nói. "Khi ấy mọi người đều tin tưởng, cả đội đoàn kết chưa từng thấy và chúng tôi thực sự nghĩ mình có thể làm được."
Anh nói thêm: "Không chỉ các cầu thủ, cả nước Anh đều cảm nhận sự thất vọng đó. Bạn muốn vượt qua thật nhanh, nhưng vết sẹo vẫn ở đó và chỉ thời gian mới có thể làm nó lành lại."
Ở lượt mở màn Nations League, Anh sẽ tiếp nhà vô địch World Cup là Tây Ban Nha tại Wembley. Saka cho biết mục tiêu trước mắt là giành khởi đầu tốt, vượt qua bốn trận vòng bảng khó khăn và cạnh tranh vé vào vòng loại trực tiếp.
