Anh đã vượt qua Na Uy ở tứ kết nhờ cú đúp của Jude Bellingham để giành vé vào bán kết World Cup 2026. Đối thủ tiếp theo của Tam sư là Argentina trong trận đấu rạng sáng 16/7, một cuộc đối đầu luôn mang theo sức nóng đặc biệt cả trong lẫn ngoài sân cỏ.
Lần gần nhất hai đội gặp nhau ở một giải đấu lớn là World Cup 2002 tại Sapporo, nơi David Beckham ghi bàn từ chấm phạt đền giúp Anh thắng 1-0. Trước màn tái đấu lần này, không khí càng căng hơn khi trên khán đài trận Argentina gặp Hà Lan xuất hiện bài hát chế giễu tuyển Anh, trong đó nhắc đến cuộc chiến Malvinas.
Mối căng thẳng giữa hai nền bóng đá thực ra có gốc rễ rất xa. Năm 1806, quân đội Anh từng chiếm Buenos Aires trong 46 ngày trước khi bị người Argentina đánh bật. Đến nửa sau thế kỷ 19, làn sóng người Anh mang bóng đá hiện đại tới Argentina, đồng thời đặt nền móng cho giải đấu do Alexander Watson Hutton sáng lập năm 1893, tiền thân của Liên đoàn bóng đá Argentina sau này.
Trên sân cỏ, cuộc đối đầu này càng trở nên biểu tượng sau những kỳ World Cup như 1966, 1986 và 2002. Từ "Bàn tay của Chúa" cho đến những màn phân định bằng phạt đền, Anh và Argentina luôn tạo ra một lớp lịch sử rất riêng mỗi khi chạm trán.
Với Lionel Messi, trận bán kết sắp tới còn mang ý nghĩa cá nhân đặc biệt. Siêu sao Argentina đứng trước cơ hội viết thêm một chương mới trong cuộc thư hùng giàu thù địch bậc nhất bóng đá thế giới, khi anh cùng Albiceleste hướng đến tấm vé vào chung kết World Cup 2026.
