Sau thất bại của tuyển Pháp trước Tây Ban Nha ở bán kết World Cup 2026, nhiều thành viên của thế hệ vô địch World Cup 1998 đã công khai chỉ ra các vấn đề của Les Bleus. Điểm chung trong các nhận định là Pháp bị áp đảo về cấu trúc, đặc biệt ở khu vực giữa sân, trước một đối thủ vận hành đồng bộ hơn hẳn.
Bixente Lizarazu cho rằng Tây Ban Nha luôn cảnh giác với mọi đợt phản công của Pháp, kiểm soát tốt tuyến giữa và bóp nghẹt liên kết kỹ thuật quanh Michael Olise. Robert Pires thì mô tả khác biệt giữa hai đội là một bên phụ thuộc quá nhiều vào phẩm chất cá nhân, còn bên kia chiến thắng bằng hệ thống tập thể và triết lý bóng đá được duy trì nhiều năm.
Alain Boghossian cũng không hài lòng với màn trình diễn của Aurelien Tchouameni và Ousmane Dembele, trong khi Thierry Henry dành nhiều lời khen cho cách Tây Ban Nha di chuyển, giữ cự ly và luân chuyển bóng. Tựu trung, những tiếng nói giàu trọng lượng của bóng đá Pháp đều xem đây là thất bại đến từ sự lép vế chiến thuật chứ không đơn thuần là một trận thua vì khoảnh khắc.
