Trận hòa 0-0 trước Iran ở bảng G World Cup 2026 đã đẩy tuyển Bỉ vào thế khó, và Kevin De Bruyne trở thành tâm điểm của mọi đánh giá sau trận. Đội bóng của HLV Rudi Garcia vẫn còn quyền tự quyết trước New Zealand, nhưng họ buộc phải thắng nếu không muốn tự làm khó mình trong cuộc đua đi tiếp.
Ở tuổi 34, De Bruyne vẫn là cầu thủ giàu kỹ thuật và có khả năng điều tiết lối chơi tốt nhất bên phía Bỉ. Trước Iran, tiền vệ này tung ra 5 cú dứt điểm và tạo ra phần lớn cơ hội rõ ràng hiếm hoi, nhưng "Quỷ đỏ" châu Âu vẫn không thể ghi bàn.
Dù HLV Rudi Garcia đang sở hữu chuỗi 15 trận bất bại cùng tuyển Bỉ, màn trình diễn của đội bóng áo đỏ tại giải năm nay vẫn gây thất vọng. Sau hai lượt đầu, Bỉ bị đánh giá chơi dưới kỳ vọng, còn trận hòa với Iran khiến áp lực dồn mạnh lên những trụ cột như De Bruyne và Romelu Lukaku.
Youri Tielemans lên tiếng bảo vệ các đàn anh sau trận: "Mọi người luôn nhìn vào các cầu thủ giàu kinh nghiệm, nhưng bóng đá không chỉ là câu chuyện của một người. Chúng tôi đáng lẽ có thể ghi một hoặc hai bàn. Họ có thủ môn chơi tốt, còn cả đội thì chưa thể hiện đúng năng lực."
Tiền vệ của Aston Villa nhấn mạnh thêm rằng trách nhiệm phải thuộc về tập thể: "Chúng tôi đều biết De Bruyne và Lukaku giỏi đến mức nào. Họ là những cầu thủ đẳng cấp thế giới. Nếu Bỉ không thắng, đó là trách nhiệm của cả đội chứ không phải để đổ lên vai riêng ai."
Đây là kỳ World Cup thứ tư trong sự nghiệp của De Bruyne, người đã có 121 lần khoác áo ĐTQG Bỉ. Sau mùa giải bị ảnh hưởng bởi chấn thương cơ, anh trở lại từ tháng 3 và khép lại mùa đầu tiên ở Napoli với 21 lần ra sân, 5 bàn thắng cùng 4 pha kiến tạo.
Trong 9 chiến thắng dưới thời Rudi Garcia, De Bruyne đã trực tiếp ghi bàn hoặc kiến tạo ở 6 trận. Tuy nhiên, phong độ ghi bàn gần đây của anh chững lại khi chỉ có 1 bàn trong 6 trận gần nhất. Bởi vậy, nếu Bỉ muốn tránh một cú sảy chân lớn ở vòng bảng, họ cần ngôi sao số một tìm lại dấu ấn đúng lúc.
