Ở bán kết World Cup, Argentina 2-1 đã ngược dòng Anh và tiến vào chung kết. Truyền thông Pháp "L'Equipe" đã phân tích hành động phạm lỗi của đội tuyển Argentina để xác định liệu đây có phải là "đội bạo lực" hay không.
Argentina phạm lỗi nhiều nhất ở World Cup lần này (88 lần), nhưng nếu tính trung bình (11.4 lần/90 phút) thì chỉ xếp 21. Số thẻ vàng (9, không có thẻ đỏ) của họ cũng nằm trong top học sinh trong danh sách kỷ luật của FIFA. Nhưng dữ liệu không thể phản ánh nhận thức về trò chơi. Điều mà đối thủ và người hâm mộ cảm nhận được là những động tác nhỏ, khiêu khích và kiểm tra điểm mấu chốt của trọng tài liên tục.
Ngay cả việc tính trọng số bằng việc kiểm soát bóng - phản ánh chính xác hơn hành vi phòng ngự của một đội - cũng không đủ để đảo ngược hoàn toàn nhận thức. Đội tuyển Tây Ban Nha dù có nhiều cầu thủ kỹ thuật hơn nhưng số quả phạt đền phải nhận lại cao hơn Argentina rất nhiều.
Ở trận bán kết với Anh, xích mích đầu tiên xảy ra ngay phút đầu tiên. Pha phạm lỗi của Anderson với Messi không bị thổi còi. Các cầu thủ Argentina đều giơ tay tỏ vẻ bối rối. Sau đó, Enzo Fernandez lao từ phía sau và hạ gục Anderson bằng cử chỉ khinh thường. (2).
Argentina đã phạm tổng cộng lỗi 15 trong cả trận và phải nhận thẻ vàng 3. Paredes đẩy Bellingham từ phía sau sau khi chuyền bóng. Simeone bị phạm lỗi ba lần do đánh nhau quá mức - chạy nước rút, tắc bóng, đứng dậy và sau đó va chạm. Anh ta không có ý định cố ý làm tổn thương người khác nhưng hoàn toàn mất kiểm soát.
Ngoài ra, đội tuyển Argentina còn có 6 lần giơ chân vô ý quá mức, phạm lỗi phạt góc, phạm lỗi thu hồi hàng phòng ngự và 5 lần 6 kéo hoặc đẩy, trong đó 5 có những lần nằm cách xa khung thành nhằm ngăn cản đối phương phản công.
Phương tiện truyền thông "Daily Telegraph" của Anh đã viết một bài báo có tựa đề "Vụ ám sát 31 của Argentina chống lại nước Anh". L'Equipe chỉ ra rằng Argentina không châu Âu hóa lối chơi của họ như hầu hết các đội. Họ tiếp tục truyền thống của đất nước mình, với những màn đối đầu thể lực và những trò chơi tâm lý xuyên suốt trận đấu. Phạm lỗi không phải là mục đích đầu tiên mà là nghệ thuật “đi vòng quanh luật”, giống như hàng thủ của tiền vệ người Tây Ban Nha Rodri, phá vỡ nhịp điệu của đối thủ một cách rõ ràng.
Thống kê cho thấy Argentina chỉ phạm lỗi 30 trong khu vực mét 7 của họ và hầu hết các lỗi đó đều ở cánh. Thay vì nói họ là "đồ tể", hay hơn nên nói rằng họ là những vệ sĩ tận tâm xung quanh một huyền thoại.
