Trước loạt trận bán kết World Cup 2026, The Athletic phân tích điểm khác biệt lớn nhất của các chân sút hàng đầu còn sót lại tại giải và xếp Kylian Mbappe vào nhóm khó phòng ngự bậc nhất. Theo đánh giá này, tốc độ nước rút chỉ là lớp vỏ bên ngoài, còn thứ thật sự khiến thủ môn lúng túng là khả năng ra chân gần như không cần lấy đà.
Mbappe đã ghi 8 bàn và có 3 kiến tạo cho tuyển Pháp, đồng thời sở hữu kiểu dứt điểm mà nhiều thủ môn rất khó đọc. Anh chỉ cần biên độ vung chân nhỏ vẫn tạo được cú sút chất lượng, khiến đối phương gần như không bắt được tín hiệu để phản xạ sớm. Nếu thủ môn lao ra quá nhanh, Mbappe có thể đổi hướng hoặc kéo bóng để mở ra góc sút khác; còn nếu chần chừ, bóng thường đã đi thẳng về góc hiểm.
The Athletic cho rằng chỉ cần có khoảng một mét khoảng trống để tăng tốc, Mbappe đã đủ khả năng biến tình huống thành pha đối mặt. Việc anh có thể sút gần, sút xa, đặt lòng hay kết thúc bằng cú đá căng mà không cần nhiều nhịp chỉnh bóng khiến việc xây dựng phương án bắt bài hoàn chỉnh trở nên cực kỳ khó khăn cho mọi hàng thủ ở giai đoạn cuối World Cup.
