Ở tuổi 39, Lionel Messi vẫn tạo ra tầm ảnh hưởng khổng lồ cho Argentina tại World Cup 2026, nhưng theo một phân tích được bài gốc dẫn lại, điều đặc biệt nằm ở cách anh phân phối sức lực. Messi không còn duy trì nhịp độ hoạt động liên tục như trước, thay vào đó chọn đúng thời điểm để bùng nổ và trừng phạt hàng thủ đối phương.
Sau 5 trận tại giải, Messi đã chạy tổng cộng 35.868 m, trong đó 22.958 m, tương đương 64%, nằm trong vùng tốc độ 0-7 km/h. Ở trận gặp Cape Verde, một phép đo trong 15 phút của hiệp hai cho thấy tổng thời gian Messi thực sự tăng tốc chỉ là 51 giây, tức nếu quy đổi cho 90 phút thì anh chỉ chạy thực sự khoảng 5 phút.
Những con số đó càng gây chú ý khi đặt cạnh hiệu quả chuyên môn. Messi dẫn đầu danh sách ghi bàn trong nhóm 618 cầu thủ ngoài sân ở vòng bảng, nhưng lại đứng cuối về quãng đường chạy mỗi 90 phút. Sau 5 trận, anh có 298 pha bứt tốc, thấp hơn khá nhiều so với Harry Kane 600, Vinicius 514, Dembele 477, Oyarzabal 461 hay Mbappe 336; Haaland gần nhất với 314 lần nhưng từng có một trận không ra sân phút nào.
Tất nhiên, Messi không phải lúc nào cũng có thể thong thả. Ở trận vòng 1/8 gặp Ai Cập, khi Argentina bị dẫn 0-2, anh buộc phải tăng tốc liên tục trong 20 phút cuối. Từ phút 76, Messi trở thành cầu thủ chạm bóng, dứt điểm, rê bóng và tạo cơ hội nhiều nhất trên sân. Riêng trận đó, anh có 9 pha rê bóng một đối một, trong khi 4 trận trước cộng lại chỉ là 15 lần.
Cách chơi này chỉ vận hành khi cả đội sẵn sàng làm phần việc nặng hơn cho số 10. Rodrigo De Paul tiếp tục là mắt xích tiêu biểu: Messi đá 468 phút và chạy 35.868 m, còn De Paul chạy 34.679 m chỉ trong 347 phút. Alexis Mac Allister và Enzo Fernandez mỗi người cũng chạm mốc khoảng 50.000 m, cho thấy phần còn lại của Argentina đang gồng mình để Messi giữ lại những pha bứt tốc quyết định.
Đổi lại, đội trưởng Argentina đã đáp trả bằng hiệu suất đỉnh cao với 8 bàn và 1 kiến tạo sau 5 trận. Ở World Cup 2026, 'bóng đá đi bộ' của Messi không phải dấu hiệu đi xuống, mà là một phiên bản tối ưu hóa năng lượng để duy trì sức sát thương ở sân khấu lớn nhất.
