Cựu hậu vệ tuyển Anh Micah Richards cho rằng Tây Ban Nha đã đưa ra lời giải gần như hoàn hảo để hạn chế Lionel Messi ở chung kết World Cup 2026. Sau chiến thắng 1-0 của La Roja trước Argentina, Richards đặc biệt nhấn mạnh tới dữ liệu chạm bóng của siêu sao 39 tuổi.
Theo Richards, Messi chỉ chạm bóng 54 lần trong cả trận và không có bất kỳ pha chạm bóng nào trong vòng cấm đối phương. Ông cho rằng cách tốt nhất để kìm hãm Messi là kiểm soát bóng đủ tốt để buộc anh phải lùi sâu tham gia phòng ngự, và đó chính là điều Tây Ban Nha đã làm rất hiệu quả.
Dù vậy, Richards vẫn dành lời khen rất lớn cho hành trình của đội trưởng Argentina tại giải đấu năm nay. Cựu danh thủ người Anh nhận xét Messi là một trong những cầu thủ nổi bật nhất World Cup, đồng thời nhấn mạnh khả năng truyền cảm hứng của anh vẫn ở đẳng cấp đặc biệt.
Nhận định này phần nào lý giải vì sao Argentina gặp rất nhiều khó khăn trong trận cuối cùng. Khi Messi không thể nhận bóng ở những khu vực nguy hiểm nhất, lối chơi của Albiceleste cũng mất đi mũi xuyên phá quan trọng trước hàng tiền vệ kiểm soát cực tốt của Tây Ban Nha.
