Vòng 1/16 World Cup 2026 tiếp tục nóng lên trong ngày 3/7 với ba cặp đấu đáng chú ý: Tây Ban Nha gặp Áo lúc 03h00, Bồ Đào Nha chạm trán Croatia lúc 07h00 và Thụy Sĩ đối đầu Algeria lúc 11h00. Đây đều là những trận loại trực tiếp có thể tạo ra bước ngoặt lớn cho nhánh đấu.
Tâm điểm đầu tiên là Tây Ban Nha, đội vừa khép lại vòng bảng với thành tích bất bại và không thủng lưới lần nào. Tuy nhiên, sức mạnh của La Roja đang bị đặt dấu hỏi khi nhiều phương án chạy cánh dính chấn thương, buộc họ phải bước vào trận gặp Áo với đội hình không đạt trạng thái sung mãn nhất.
Ở cặp đấu còn lại của nhóm ứng viên, Cristiano Ronaldo sẽ dẫn dắt Bồ Đào Nha so tài Croatia của Luka Modric. Cuộc đọ sức giữa hai ngôi sao kỳ cựu được xem là một trong những điểm nhấn lớn nhất của ngày thi đấu, đặc biệt khi kinh nghiệm và khả năng tạo khác biệt ở các trận knock-out vẫn là tài sản quan trọng của cả hai đội.
Trong khi đó, Thụy Sĩ bước vào trận gặp Algeria với vị thế đội nhất bảng B, còn đại diện Bắc Phi là tập thể giành vé vào vòng 32 đội theo cách rất kịch tính. Với lịch thi đấu dồn dập và biên độ bất ngờ luôn cao ở World Cup, ngày thi đấu thứ 22 được chờ đợi sẽ tiếp tục tạo thêm những câu chuyện lớn cho giải.
