Cựu binh người Croatia Perisic mới đây đã nhận lời phỏng vấn với "Sky Sports". Cách đây không lâu, Croatia đã công bố danh sách sơ bộ World Cup 26+7 và Perisic 37 tuổi cũng nằm trong số đó.
Perisic đã khoác áo Croatia 21 năm và ra sân 152 lần nhưng nhiệt huyết của anh chưa bao giờ giảm sút. Đây sẽ là giải đấu lớn thứ tám và World Cup thứ tư của anh ấy với đội tuyển Croatia. Ở những giải đấu này, Perisic đã lập được thành tích lớn.
Anh trở nên nổi bật ở World Cup 2014, ghi hai bàn sau ba trận vòng bảng. Bốn năm sau, Croatia loại Anh ở bán kết, anh đóng góp một đường chuyền và một cú sút. Trong trận chung kết với Pháp, anh gỡ hòa nhưng Croatia thua 2-4. Ở World Cup 2022, anh ghi bàn ở vòng 16 đội và với bàn thắng này trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất lịch sử đội tuyển Croatia. Ở các trận chung kết tranh hạng ba hoặc hạng tư, anh đều có pha kiến tạo giúp đội giành chiến thắng.
"Tôi tự hào được đại diện cho Croatia và truyền cảm hứng cho các thế hệ trẻ mơ ước đi theo con đường tương tự. Nhìn lại những năm World Cup đó, thật khó để chọn ra chỉ một khoảnh khắc.
"Ví dụ, toàn bộ World Cup 2018 là không thể nào quên, và lọt vào trận chung kết là kỷ niệm sâu sắc nhất. Dù chúng tôi không giành được chức vô địch nhưng đó là thành tích lịch sử đối với Croatia và là khoảnh khắc đoàn kết cả đất nước. Cảm giác đó, cũng như sự kết nối cảm xúc giữa chúng tôi và người dân khắp đất nước, là điều tôi sẽ trân trọng mãi mãi, đặc biệt là vào thời điểm này".
Năm 1998, Croatia lần đầu tiên tham dự World Cup và giành vị trí thứ ba. Trong những năm gần đây, nó đã liên tiếp giành được vị trí thứ hai và thứ ba. Đối với một quốc gia có dân số chỉ 3, 8 triệu người thì đây là một thành tích đáng kinh ngạc. Bí mật là gì?
Croatia có thể là một quốc gia nhỏ nhưng chúng tôi đã chứng minh rằng với niềm đam mê, sự đoàn kết và cống hiến, bạn có thể cạnh tranh trên sân khấu lớn nhất”.
Croatia rất giàu tài năng bóng đá, chẳng hạn như những ngôi sao tiêu biểu như Modric và Gvardiol, ý thức sứ mệnh của họ dường như càng mạnh mẽ hơn khi khoác áo ĐTQG.
"Mỗi khi bạn thi đấu ở World Cup, bạn đều có cảm giác phấn khích nhưng cũng có tinh thần trách nhiệm. Bạn mang theo niềm tự hào và cảm xúc của cả đất nước, đó là cảm giác biết ơn hơn là áp lực. Tôi thường nhìn lại hành trình mà đất nước chúng ta đã trải qua và ý nghĩa của việc đứng trên đấu trường thế giới trong màu áo Croatia.
"Sức nặng của cảm giác đó sẽ không bao giờ mất đi. Mỗi kỳ World Cup đều mang lại cảm giác đặc biệt và cho dù bạn có tham gia bao nhiêu lần đi chăng nữa, bạn cũng không bao giờ có thể đánh giá thấp sức nặng của nó cũng như những gì nó đại diện. "
Ở World Cup lần này, Croatia sẽ gặp Anh ở trận đầu tiên. Hai đội đã có những mối bất bình sâu sắc trong những năm gần đây, từ vòng bán kết World Cup 2018, đến màn phục thù của Anh ở UEFA Nations League cùng năm, đến chiến thắng của Anh ở trận đầu tiên tại Wembley ở Cúp C1 châu Âu 2020. Perisic là nhân vật trung tâm trong những cuộc đọ sức này và việc anh chơi cho Tottenham từ năm 2022 đến năm 2024 chỉ làm tăng thêm mối liên hệ của anh với Anh cũng như sự phấn khích và động lực cho trận đấu.
"Tất nhiên, việc thi đấu ở Premier League đã giúp tôi thực sự đánh giá cao cường độ, trình độ và văn hóa của bóng đá Anh. Chúng tôi rất tôn trọng nhau mỗi khi đối đầu với Anh, đặc biệt là sau một số trận đấu quan trọng trong vài năm qua. Những trận đấu như thế này luôn rất thú vị và tôi thực sự mong chờ trận đấu này. "
