Sau trận hòa 1-1 của Bồ Đào Nha trước CHDC Congo, phóng viên Mark Carey của The Athletic cho rằng Cristiano Ronaldo không phải mắt xích phải chịu trách nhiệm lớn nhất cho màn trình diễn nhạt nhòa trên hàng công. Theo nhà báo này, vấn đề đáng lo hơn là đội trưởng Bồ Đào Nha nhận được quá ít sự hỗ trợ từ phía sau.
Carey đánh giá Bồ Đào Nha vẫn sở hữu một trong những đội hình mạnh và cân bằng nhất giải, thậm chí chỉ Pháp mới có thể so sánh về chiều sâu lực lượng. Tuy nhiên, thách thức lớn nhất với HLV Roberto Martinez là biến tập hợp những cá nhân chất lượng đó thành một hệ thống tấn công đủ sắc bén để thắng các trận đấu lớn.
Bài phân tích nhấn mạnh rằng Bồ Đào Nha cầm bóng nhiều, luân chuyển bóng khá dễ dàng nhờ kỹ thuật của Vitinha, Joao Neves, Bruno Fernandes và Bernardo Silva, nhưng sự nguy hiểm thực tế lại quá hạn chế. Toàn đội chỉ có một cú sút trúng đích, con số cho thấy mức độ bế tắc lớn hơn nhiều so với việc đổ lỗi cho riêng Ronaldo.
Mark Carey cũng dành lời khen cho hàng thủ CHDC Congo, song nhấn mạnh ứng viên vô địch như Bồ Đào Nha phải tạo ra nhiều hơn thế nếu muốn tiến sâu. Vấn đề của họ lúc này không chỉ là ai ghi bàn, mà là làm sao cung cấp đủ cơ hội rõ ràng cho trung phong số một của mình.
