Cristiano Ronaldo vẫn là chủ đề gây tranh cãi lớn nhất quanh tuyển Bồ Đào Nha trước World Cup 2026. Một mặt, CR7 đã bước sang tuổi 41 và không còn duy trì được khả năng di chuyển lẫn tốc độ như giai đoạn đỉnh cao; mặt khác, hiệu suất 25 bàn sau 26 trận quốc tế gần nhất khiến việc gạch tên anh gần như là điều không tưởng.
Sức hút của Ronaldo vẫn thể hiện rất rõ bên ngoài sân cỏ. Từ hình ảnh anh xuất hiện cùng đội tuyển cho tới những khoảnh khắc giao lưu với người hâm mộ ở đại bản doanh, mọi chi tiết đều tạo ra làn sóng quan tâm khổng lồ và càng cho thấy vì sao Bồ Đào Nha lẫn chính World Cup khó rời mắt khỏi biểu tượng này.
Ở góc độ chuyên môn, những người phản đối cho rằng Ronaldo khiến Bồ Đào Nha khó pressing cường độ cao và không còn tạo ra nhiều lợi thế từ khả năng bứt tốc hay không chiến. Tuy nhiên, những người ủng hộ đáp lại bằng con số ghi bàn cực kỳ thuyết phục, đồng thời nhấn mạnh đội tuyển vẫn cần bản lĩnh và sức nặng tinh thần mà anh mang lại trong các trận đấu lớn.
Giới chuyên môn tại Bồ Đào Nha vì thế tiếp tục chia thành hai luồng ý kiến. Có quan điểm cho rằng lợi ích tập thể phải đặt lên trên mọi ngôi sao, nhưng cũng có tiếng nói khẳng định Ronaldo vẫn xứng đáng thêm một cơ hội bởi anh chưa đánh mất bản năng săn bàn. Tranh luận này nhiều khả năng sẽ còn kéo dài trong suốt hành trình của Bồ Đào Nha ở giải năm nay.
