Ở lượt đầu tiên của vòng bảng World Cup, Bồ Đào Nha đã đánh bại 1-1 và hòa Cộng hòa Dân chủ Congo. Màn trình diễn của Cristiano Ronaldo khá chậm chạp trong suốt trận đấu. Tờ The Athletic viết bài về Ronaldo và những vấn đề của đội tuyển Bồ Đào Nha.
Ronaldo 41 tuổi đã có trận đấu đầu tiên tại World Cup và đã 23 năm kể từ khi anh ra mắt World Cup. Trong trận đấu này, Cristiano Ronaldo chỉ hoàn thành các cú sút 20 (tất cả đều trượt) và chạm bóng 3 lần, xếp thứ ba từ dưới lên trong số các cầu thủ xuất phát 25 của cả hai bên. (22).
Trong tuần đầu tiên của giải đấu này, các siêu sao bóng đá khác đã thể hiện xuất sắc, điều này càng phản ánh sự suy giảm hiệu quả của Ronaldo trong vai trò dứt điểm vòng cấm.
Kane và Messi thường xuyên lùi về và di chuyển rộng để lấy bóng, lần lượt đưa tuyển Anh và Argentina giành chiến thắng. Cả hai lần lượt ghi bàn thắng cho 2 và bàn thắng cho 3. Mbappe và Haaland cũng ghi mỗi người hai bàn, thể hiện sự cơ động và bản năng sát thủ mà Ronaldo đã đánh mất từ lâu ở các giải đấu vài năm trở lại đây.
Các đội nói trên đã thiết kế hệ thống chiến thuật linh hoạt và có thể thay đổi dựa trên đặc điểm của các siêu sao tương ứng để tối đa hóa hiệu quả đầu ra của họ. HLV Martinez của Bồ Đào Nha cũng đã làm được điều này ở vòng sơ loại World Cup. Mục tiêu cốt lõi của pha tấn công liên kết cánh mà ông tạo ra là tìm ra Ronaldo - chân sút hàng đầu lịch sử bóng đá - trong vòng cấm.
Tuy nhiên, nửa sau trận đấu với Cộng hòa Dân chủ Congo cho thấy nếu Bồ Đào Nha muốn tiến xa hơn ở World Cup lần này, Martinez sẽ phải tung ra nhiều dự bị chiến thuật hơn.
Nửa đầu: Một công thức quen thuộc.
Bồ Đào Nha mở tỷ số ở phút 6 do công của Joao Neves. Cách thức tấn công này đã quá quen thuộc với người hâm mộ. Bồ Đào Nha chiếm được lợi thế về quân số ở cánh trái. Ronaldo và ghế B đồng loạt khống chế trung vệ đối phương, tạo khoảng trống cho Cancelo bọc lót.
Sau khi Cancelo có bóng, tiền đạo này đã kịp đưa quân vào vòng cấm. Đường tạt bóng của Cancelo không tạo ra được sự nguy hiểm, nhưng khi bóng trở lại chân Vitinha, vẫn còn các cầu thủ Bồ Đào Nha 5 trong vòng cấm, và có hai điểm nhận bóng hoàn toàn không được kèm cặp ở bên cánh trái, trong khi CHDC Congo tiếp tục phòng ngự.
Vitinha sau đó chuyền bóng sang cánh trái. Sự ngăn chặn của Mendes tạo điều kiện cho Neto có khoảng trống cho quả tạt. Neves tình cờ xuất hiện và ghi bàn bằng đầu.
Trong suốt hiệp một, Bồ Đào Nha sử dụng 5 cầu thủ tấn công trước hệ thống 5 hậu vệ của Cộng hòa Dân chủ Congo. Dù 5 cầu thủ tiền đạo của Cộng hòa Dân chủ Congo chủ động ép sân nhưng hàng thủ vẫn luôn ở mức thấp. Bồ Đào Nha có thể dễ dàng chuyền bóng và kiểm soát nhịp độ.
Các cầu thủ Cộng hòa Dân chủ Congo không sẵn lòng theo chân các cầu thủ Bồ Đào Nha lùi về phía sườn để lấy bóng. Đây trở thành kênh tốt nhất để Bồ Đào Nha dồn người ở cánh và tạt bóng vào vòng cấm. Mục tiêu trong các quả tạt của họ thường là Ronaldo, người thường xuyên xuất phát trong tư thế việt vị, chờ bóng được phân phối sang cánh rồi lao vào tham gia tấn công.
