The Sun đã đăng một bài báo đưa tin về những khó khăn trong việc đi lại mà đội tuyển quốc gia Iraq phải đối mặt. Diễn biến này tạo thêm điểm nhấn đáng chú ý cho giai đoạn chuẩn bị hướng tới World Cup 2026.
Iraq đang đối mặt với nguy cơ phải di chuyển bằng đường bộ tới biên giới Jordan nếu muốn tham dự vòng play-off World Cup Liên lục địa tại Mexico vào cuối tháng này. Đất nước này đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi cuộc xung đột đang diễn ra giữa Iran và Hoa Kỳ, và không phận Iraq hiện đang bị đóng cửa do lo ngại về an ninh.
Điều này khiến đội tuyển quốc gia bị mắc kẹt ở Baghdad với những lựa chọn hạn chế để rời khỏi đất nước. Huấn luyện viên trưởng của Iraq Graham Arnold hồi đầu tuần đã kêu gọi hoãn trận chung kết play-off của Iraq với Bolivia hoặc Suriname, đồng thời cảnh báo đội của ông sẽ không thể tham dự. Nhưng với việc FIFA vẫn chưa xác nhận bất kỳ sự chậm trễ nào, các quan chức của liên đoàn bóng đá Iraq đang khẩn trương tìm kiếm giải pháp.
The Sun hiểu rằng các cuộc thảo luận đã diễn ra giữa Liên đoàn bóng đá Iraq và FIFA để có khả năng thành lập một đội bên ngoài Iraq, sử dụng các cầu thủ đã ở nước ngoài. Tuy nhiên, đề xuất này đi kèm với những phức tạp đáng kể.
Một số cầu thủ chủ chốt cũng như thành viên đội kỹ thuật hiện đang ở Iraq và vẫn cần tìm cách rời khỏi đất nước an toàn. Khi thời gian không còn nhiều, một giải pháp cực đoan khác đã được đề xuất.
Với thể thức 48 đội, từng kết quả ở vòng loại và các trận giao hữu cuối cùng đều có thể ảnh hưởng lớn đến cách các đội bước vào giải đấu tại Bắc Mỹ.
