Tờ "The Times" của Anh viết bài phân tích lối chơi "đi bộ" của Messi ở World Cup lần này, đồng thời đùa rằng "chậm như ốc sên" nhưng chỉ ra rằng đây là sự khôn ngoan của Messi.

Messi 39 tuổi 8 đã ghi bàn thắng cho 21 ở World Cup lần này, trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất trong lịch sử World Cup với tổng số bàn thắng là 10. Trong chiến thắng trước đội tuyển Thụy Sĩ, anh đã có pha kiến ​​tạo đầu tiên ở World Cup, đồng thời lập kỷ lục lịch sử mới.

Bài báo chỉ ra rằng tiền đề để Messi đạt được tất cả những kết quả này là anh duy trì tốc độ di chuyển “như ốc sên” trong phần lớn thời gian của trận đấu. Theo số liệu của FIFA, tốc độ chạy trung bình của Messi ở World Cup lần này chỉ vào khoảng 4.3 km/h, chỉ tương đương với tốc độ đi bộ thông thường của một người trưởng thành 50.

Ở giải đấu này, Messi chỉ hoàn thành các đường chạy 379 được FIFA xác định là "chạy nước rút tốc độ cao", chỉ bằng một nửa so với đồng đội McAllister của anh, mặc dù người sau này trẻ hơn anh ấy 12 nhiều tuổi. Trong số tất cả các cầu thủ tham dự World Cup lần này, Messi chỉ xếp 85 về tổng quãng đường chạy.

"The Times" chỉ ra rằng tất cả những điều này không bao giờ nên được hiểu là những lời chỉ trích, nó chính xác là một phần tài năng của Messi. Đây là kỳ World Cup thứ sáu của anh và anh dính chấn thương gân khoeo chưa đầy ba tuần trước khi giải đấu bắt đầu. Anh ấy đang cẩn thận bảo toàn năng lượng thể chất còn lại của mình và sử dụng nó đến mức tối đa. Khả năng bùng nổ tức thời của anh ấy trong khoảng cách ngắn ba bốn thước vẫn rất xuất sắc, đủ để anh ấy loại bỏ các cầu thủ phòng ngự trong tích tắc.

Ngoài ra, Messi còn duy trì kỷ luật tự giác cao độ và từ chối các đặc quyền. Trong trận đấu với Jordan, không ai yêu cầu anh vào khởi động cùng các cầu thủ dự bị khác mà anh vào sân hoàn toàn tự phát. Sự tự giác của anh ấy thật đáng ngưỡng mộ. Vào buổi sáng kỷ niệm sinh nhật 39 của mình, anh ấy vẫn đang tập kéo xà tại cơ sở huấn luyện ở Argentina. Khi còn trẻ, anh không mặn mà với việc tập tạ, nhưng khi lớn lên, anh bắt đầu nhận ra tầm quan trọng của việc cải thiện sức mạnh cốt lõi.

Bên ngoài sân cỏ, World Cup lần này không hề dễ dàng với Messi. Ngay trước trận đấu đầu tiên của Argentina, có tin cha anh bị ốm nặng. "The Times" được biết Messi đã tạm thời rút lui khỏi cuộc họp báo đầu tiên của Argentina trước trận đấu vì tình trạng thể chất của bố anh.

Mặc dù vậy, Messi vẫn hoàn thành nhiều nghĩa vụ với giới truyền thông. Tại World Cup năm đó ở Qatar, Messi giữ số lần đối mặt với giới truyền thông ở mức tối thiểu; nhưng ở Hoa Kỳ, anh ấy sẽ chấp nhận tới sáu hoặc bảy cuộc phỏng vấn sau mỗi trận đấu. Sau trận giao hữu ở Alabama, anh ấy thậm chí còn trò chuyện với giới truyền thông và người hâm mộ trong vài phút về 20. Thay vì chạy trốn khỏi giới truyền thông, anh nhận ra rằng ở World Series cuối cùng trong sự nghiệp, đó cũng là một phần định hình nên lịch sử huyền thoại của anh.