Một báo cáo độc lập được The Athletic dẫn lại cho biết World Cup 2026 đã xuất hiện 7 cảnh báo mức vàng liên quan tới những dấu hiệu bất thường về cá cược và nguy cơ thao túng trận đấu, dù FIFA trước đó nói chưa phát hiện bằng chứng rõ ràng về hành vi dàn xếp.
Nhóm Copenhagen, mạng lưới quốc tế chuyên giám sát liêm chính thể thao, đã theo dõi toàn bộ 104 trận của giải và ghi nhận một số trường hợp đáng chú ý như thẻ đỏ ở phút 84 của Themba Zwane trong trận khai mạc Nam Phi gặp Mexico, thị trường đặt cược tới 4,8 triệu USD vào khả năng Tây Ban Nha không thắng Cape Verde trước khi trận đấu khép lại với tỷ số 0-0, cùng tình huống VAR mất 3 phút 30 giây để hủy bàn của Ferran Torres ở trận Tây Ban Nha thắng Saudi Arabia 4-0.
Báo cáo cũng nhắc tới thị trường dự đoán việc Folarin Balogun có ra sân trước Bỉ hay không, được mở ngay trong ngày anh nhận thẻ đỏ ở vòng 1/16 trước Bosnia và Herzegovina. FIFA chỉ xác nhận tới ngày 5/7 rằng án treo giò của Balogun được hoãn thi hành, trong khi 14 cầu thủ khác nhận thẻ đỏ ở giải không xuất hiện trong các thị trường tương tự và cũng không ai được xử lý theo cách đó.
Theo định nghĩa của Nhóm Copenhagen, cảnh báo màu vàng đồng nghĩa với việc cần nâng mức giám sát vì có nhiều tín hiệu bất thường cùng lúc, từ biến động tỷ lệ cược khó giải thích cho tới các tin đồn trên mạng xã hội hoặc nguồn tin tình báo. Đây chưa phải kết luận có dàn xếp, nhưng đủ để buộc các cơ quan quản lý tiếp tục điều tra sâu hơn.
