Hậu vệ Richards của đội tuyển Hoa Kỳ đã được phỏng vấn và nói về trải nghiệm đau đớn khi bỏ lỡ World Cup ở Qatar đã truyền cảm hứng cho anh ấy thi đấu ở World Cup 2026 như thế nào, cũng như những kỳ vọng của anh ấy đối với các trận đấu trên sân nhà và sự tự tin vào đội.
Khi bạn nghĩ đến World Cup, bạn nghĩ đến điều gì? Điều này có ý nghĩa gì với cá nhân bạn?
Khi tôi nghĩ đến World Cup, tôi nghĩ đến niềm tự hào. Tôi nghĩ đó là một cảm giác tuyệt vời khi được chơi cho đất nước của mình trên sân khấu lớn nhất thế giới, đặc biệt là ở World Cup lớn nhất từ trước đến nay. Từ đầu tiên xuất hiện trong đầu tôi là niềm tự hào.
Hãy quay trở lại với World Cup 2022 của Qatar. Rõ ràng việc phải ngồi ngoài vì chấn thương là điều khó khăn. Bạn có thể kể về khoảnh khắc đó được không?
Ngay trước World Cup 2022 ở Qatar, tôi dính chấn thương, điều đó thực sự đau đớn nhưng cũng là động lực để tôi muốn thi đấu ở World Cup 2026. Đặc biệt là chiến đấu trên sân nhà, tôi cảm thấy mình không chỉ mắc nợ bản thân mà còn với gia đình và tất cả những người đã ủng hộ tôi trong suốt chặng đường. Tôi muốn trở thành một trong những người giúp đất nước chúng ta giành chức vô địch World Cup đầu tiên, vì vậy vào năm 2022, dù đau đớn đến mấy, điều đó thúc đẩy tôi sẵn sàng cho năm 2026.
Sau chấn thương đó và bây giờ bạn đang thực sự thi đấu, động lực của bạn có khác không?
Gặp phải chấn thương đó vào đêm trước World Cup 2022, tôi nghĩ nó đã giúp tôi chuẩn bị cho năm 2026. Khi đó tôi vẫn còn là một cậu bé 22 tuổi. Có lẽ tôi hơi ngây thơ về một số thứ như sự phục hồi. Nhưng kể từ thời điểm đó, tôi chắc chắn rằng mình sẽ có tên trong danh sách tham dự World Cup 2026 và giúp đội của mình tiến xa hơn một lần nữa. Nhưng tôi nghĩ bây giờ nó có ý nghĩa hơn với tôi vì tôi chỉ hối hận vì đã bỏ lỡ lần trước. Vì vậy, vẫn còn rất nhiều việc phải làm và tôi vẫn phải ra sân và thi đấu, nhưng tôi biết nếu tôi nỗ lực hết mình, tôi có thể giúp đỡ đội.
Điều này sẽ khiến World Cup trở thành nước chủ nhà có ý nghĩa như thế nào?
World Cup lần này diễn ra trên sân nhà và tôi nghĩ điều đó tạo thêm một chút áp lực cho chúng tôi, nhưng áp lực tạo nên kim cương, vì vậy tôi nghĩ đó là điều chúng tôi rất hào hứng và chúng tôi có áp lực của riêng mình. Một triết lý mà chúng tôi luôn theo đuổi là thay đổi nền bóng đá ở Mỹ mãi mãi. Tôi nghĩ chu kỳ này, World Cup này là cơ hội để chúng tôi làm điều đó. Tôi nghĩ khi bạn nghĩ về kỳ World Cup cuối cùng được tổ chức trên đất Mỹ, nó đã sản sinh ra Liên đoàn bóng đá quốc gia của chúng tôi, vì vậy chúng tôi thực sự mong đợi những gì chúng tôi có thể làm trên sân và tác động mà chúng tôi sẽ để lại.
Làm thế nào để bạn lọc tiếng ồn và giải quyết những mong đợi khi sự kiện đang diễn ra trước cửa nhà bạn?
Tôi nghĩ điều quan trọng nhất là đảm bảo rằng chúng ta có trách nhiệm với nhau nhưng cũng nỗ lực cải thiện chứ không hài lòng với hiện trạng và luôn muốn làm nhiều hơn nữa. Tôi nghĩ đó có lẽ là điều quan trọng nhất, chúng tôi luôn muốn nâng cao kỳ vọng và trở nên tốt hơn. Sẽ là nói dối nếu nói rằng chúng tôi không nghe thấy nhiều tiếng ồn xung quanh hoặc cảm thấy áp lực đè lên vai, nhưng một lần nữa, đó là những gì chúng tôi mong đợi. Nếu bạn tham gia thể thao chuyên nghiệp, bạn sẽ luôn có một số tiếng ồn xung quanh mình, vì vậy chúng tôi muốn bịt miệng những lời chỉ trích đó và vì lợi ích của những người ủng hộ, chúng tôi muốn khiến họ tự hào. Đây là ưu tiên của chúng tôi và mọi người sẽ có quan điểm riêng của mình, nhưng chúng tôi muốn đấu tranh cho những người thực sự ủng hộ chúng tôi.
Bạn dự kiến sẽ cảm thấy thế nào khi trận mở màn World Cup gặp Paraguay?
