Bồ Đào Nha chuẩn bị chạm trán Tây Ban Nha ở vòng 1/8 World Cup 2026, và câu hỏi lớn nhất trước giờ bóng lăn là Cristiano Ronaldo có nên tiếp tục đá chính hay không. Nhiều phân tích cho rằng Goncalo Ramos phù hợp hơn với cách chơi phản công và các pha tạt biên mà Seleccao có thể phải sử dụng.
Trước giải, HLV Roberto Martinez từng nói suất đá chính không đồng nghĩa với vị thế trong đội và ông sẽ kiểm soát thời lượng thi đấu của Ronaldo. Tuy nhiên sau 3 trận vòng bảng, siêu sao 41 tuổi vẫn chơi trọn 270 phút, không ghi bàn trước CHDC Congo và Colombia, chỉ lập cú đúp khi gặp Uzbekistan.
Đến trận knock-out với Croatia, Ronaldo tiếp tục xuất phát từ đầu và ghi bàn trên chấm phạt đền ở phút 68. Ramos vào sân từ phút 63 thay Joao Cancelo nhưng chủ yếu phải hoạt động lùi phía sau Ronaldo nên không có nhiều khoảng trống để tạo dấu ấn.
Phút 81, Martinez rút Ronaldo ra nghỉ để đưa Neves vào sân. Thủ quân Bồ Đào Nha tỏ ra bất ngờ, dang tay như muốn hỏi lại quyết định của ban huấn luyện rồi trao băng đội trưởng cho Leao trước khi rời sân.
Sau khi Ronaldo ra ngoài, Ramos trở lại vị trí trung phong quen thuộc và ghi bàn quyết định ở phút bù giờ thứ 4 bằng một cú bật nhảy đánh đầu từ quả tạt của Leao. Kể từ ngày 27/4, thời điểm anh ghi bàn cho PSG vào lưới Le Havre tại Ligue 1, Ramos đã có tổng cộng 6 pha lập công bằng đầu, trong đó 5 bàn đến từ những tình huống bật nhảy gần như tại chỗ.
Đó cũng là lý do nhiều ý kiến cho rằng Ramos hợp với yêu cầu chiến thuật hơn trong trận gặp Tây Ban Nha, đội có khả năng kiểm soát tuyến giữa tốt hơn Croatia và thậm chí được xem là một trong những tập thể mạnh nhất giải. Dù vậy, để Ronaldo ngồi dự bị trong một trận cầu lớn như vậy vẫn là quyết định tạo áp lực rất lớn cho Martinez.
