Trước vòng bán kết World Cup, Sky Sports của Anh đã viết một bài phân tích cái gọi là "mâu thuẫn" giữa huấn luyện viên đội tuyển Anh Tuchel và nòng cốt Bellingham của đội tuyển Anh, cho rằng cả hai đang dùng những cách khác nhau để thể hiện khát vọng chiến thắng, và một pha va chạm lành mạnh như vậy là một "điều tốt rất lớn" đối với Tam Sư, những người đang hướng tới mục tiêu vô địch World Cup.
Với cú đúp của Bellingham, đội tuyển Anh do Tuchel dẫn dắt đã đánh bại Na Uy một cách khó khăn và lọt vào bán kết World Cup, nơi họ sẽ đối đầu với đương kim vô địch Argentina vào thứ Tư. Đầy nhiệt huyết, có quan điểm độc lập và hành động quyết đoán, những từ này rất phù hợp để miêu tả về Tuchel và Bellingham. Các vị tướng đoàn kết và có chung một mục tiêu là giành được “sân nhà bóng đá” ở World Cup lần này và giành được Hercules Cup. Tuy nhiên, xung đột ngay lập tức nảy sinh trong quá trình này - làm thế nào để phát huy hết vai trò của đội hình này và giúp họ giành chức vô địch? Bellingham ủng hộ việc tự do hơn để thống trị trận đấu, trong khi Tuchel muốn các siêu sao của mình tuân thủ nghiêm ngặt hệ thống chiến thuật đã được thiết lập. (2-1) (2) (1).
Tuchel cố tình áp dụng phương pháp "kiềm chế nặng và khen nhẹ" để đối xử với những cốt lõi hàng đầu của đội, nỗ lực tạo ra một Bellingham hoàn hảo hơn. Lời khen của Người luôn có chừng mực, thận trọng, chính xác và dè dặt, giống như một người cha nghiêm khắc, không cười và nghiêm khắc. Đối mặt với cậu con trai tài năng, anh luôn cảm thấy khó khăn khi chân thành khen ngợi thành tích xuất sắc của con trước công chúng. Huấn luyện viên người Đức hiếm khi khen ngợi tài năng cá nhân của Bellingham, và chưa bao giờ khẳng định khả năng độc đáo của anh trong việc thúc đẩy đồng đội và nâng cao tinh thần cho toàn đội. Ngược lại, anh sẽ chỉ ghi nhận phần nào cho Bellingham khi anh tuân thủ kỷ luật chiến thuật, hy sinh vì đồng đội và chạy không biết mệt mỏi mà không có bóng.
Phải nói Bellingham đang có phong độ xuất sắc nhất trong sự nghiệp, thậm chí vượt qua thành tích ở Real Madrid. Trận đấu với Na Uy là kiệt tác trong sự nghiệp của Bellingham: anh là người tung ra nhiều cú sút (trúng đích) nhất và ghi 2 bàn, chạm bóng nhiều nhất trong vòng cấm đối phương, có tỷ lệ một đối một thành công cao nhất đội và đứng thứ hai toàn đội về số lần chủ động dồn ép đối phương thành công ở phần sân đối phương. Tuchel đóng một vai trò không thể thiếu trong màn trình diễn tấn công và phòng ngự vượt trội như vậy.
Nhớ lại 18 vài tháng trước, Tuchel đã mắc sai lầm và nói rằng ngay cả mẹ anh đôi khi cũng thấy lối chơi của Bellingham trên sân là "phản cảm". Những lời này đã khiến Bellingham và gia đình anh tổn thương sâu sắc. Sau đó, Tuchel đã xin lỗi và sự ghẻ lạnh giữa hai bên về cơ bản đã được giải quyết. Vào tháng 10 năm ngoái, Tuchel thậm chí còn có những biện pháp cực đoan để đánh bại cầu thủ yêu thích của mình, trực tiếp loại Bellingham khỏi đội tuyển Anh và bỏ lỡ trận giao hữu với Xứ Wales cũng như vòng loại World Cup tại Latvia. "Trong phân tích cuối cùng, sự gắn kết của đội là ưu tiên hàng đầu." Tuchel khi đó giải thích, nhấn mạnh rằng ông sẽ tiếp tục sử dụng những cầu thủ đã thể hiện tốt trong buổi tập vừa qua, còn Bellingham vắng mặt trong buổi tập đó vì chấn thương vai.
Liệu có ẩn ý gì đằng sau chiến thuật quản lý của Tuchel? Đánh bại siêu sao của đội tuyển ở giai đoạn đội bóng chưa cần anh gấp, chỉ để anh khơi dậy tinh thần chiến đấu mạnh mẽ hơn khi sự sống còn của tuyển Anh đang bị đe dọa?
Nhìn lại kỳ World Cup này, sau trận chung kết 1/4 với Na Uy, khi các phóng viên hỏi Bellingham nghĩ gì về đánh giá sau trận đấu của Tuchel rằng thành tích chung của toàn đội rất “rải rác” và chiến thắng của đội tuyển Anh phụ thuộc vào may mắn, Bellingham tỏ ra không hài lòng ngay tại chỗ và mạnh mẽ đáp trả: “Tuchel chưa bao giờ trải qua cảm giác thi đấu một trận đấu loại trực tiếp đỉnh cao trong môi trường nhiệt độ cao của 44C.” (44).
Nhận xét này có phải là sự mỉa mai ngầm? Ám chỉ việc Tuchel có một sự nghiệp tầm thường ở giải VĐQG Đức với tư cách là một cầu thủ và chưa bao giờ đạt đến đẳng cấp cao nhất. Anh giải nghệ sớm vì chấn thương đầu gối ở tuổi 25? Câu trả lời rất có thể là có. Bạn biết đấy, Bellingham chỉ mới 22 tuổi nhưng đã giành được chức vô địch La Liga, Siêu cúp châu Âu và chức vô địch Champions League.
Tuy nhiên, bài phát biểu của hai người sau trận đấu thực sự có thể tha thứ được và ý kiến của mỗi người đều có thể chấp nhận được. Bellingham đã kiệt sức và dùng hết sức lực. Anh vẫn đắm chìm trong niềm vui sau khi lần đầu tiên trong sự nghiệp lọt vào bán kết World Cup. Một phóng viên của Sky Sports đã tiến tới nói với ông rằng huấn luyện viên rất không hài lòng với màn trình diễn của đội và việc ông phản kháng là điều hoàn toàn dễ hiểu.
Những lời chỉ trích của Tuchel cũng có cơ sở: ngoài Bellingham và một số cầu thủ, chất lượng tổng thể của màn trình diễn của đội tuyển Anh là đáng lo ngại. Bàn thắng của Na Uy không được công nhận và "bóng trúng dây mèo bay" trên sân gây tranh cãi. Tuyển Anh thắng ít nhiều là do may mắn. Tuchel đã đúng. Nếu muốn đánh bại Argentina ở bán kết và sau đó đối mặt với Tây Ban Nha hoặc Pháp ở trận chung kết, Anh phải trình diễn ở một đẳng cấp cao hơn nhiều so với trận đấu này. Lời phàn nàn thẳng thắn này cũng như một lời cảnh báo cho toàn đội và nâng cao tinh thần.
Lời phản bác của Bellingham cũng hoàn hảo không kém. Trong môi trường nóng ẩm khắc nghiệt mà chưa ai từng trải qua, anh và đồng đội đã chiến đấu đến kiệt sức. Theo ông, đánh giá của Tuchel đã đánh giá thấp nỗ lực to lớn của toàn đội. Anh đã chủ động lên tiếng bảo vệ đồng đội và khen ngợi mọi người vì đã chăm chỉ và khát khao chiến thắng. Trách nhiệm này thật đáng khen ngợi. Trớ trêu thay, tinh thần đồng đội đặt lên hàng đầu của tập thể lại chính là điều mà Tuchel đã yêu cầu ngôi sao của Real Madrid thực hiện trong nhiều tháng.
Vì vậy, tin đồn giữa hai người có rạn nứt rất lớn là hoàn toàn vô căn cứ. Giữa họ không có mối quan hệ máu mủ gì cả, họ chỉ là hai người tập luyện bóng đá đứng đầu ngành, cực kỳ cạnh tranh và đầy nhiệt huyết, thúc đẩy nhau đạt được thành tích của nhau và không ngừng thúc đẩy nhau vượt quá giới hạn của mình. Kể từ khi Liên đoàn bóng đá bổ nhiệm Tuchel làm huấn luyện viên cách đây vài tháng, sức hút yêu-ghét này chưa bao giờ dừng lại. (18).
