Cristiano Ronaldo khép lại hành trình World Cup 2026 sau thất bại 0-1 của Bồ Đào Nha trước Tây Ban Nha ở vòng 1/8. Sau trận, tiền đạo 41 tuổi rời sân trong nước mắt, còn The Athletic cho rằng giải đấu này đã cho thấy rõ cuộc chiến của anh với thời gian.
Theo bài phân tích từ tờ báo Anh, màn trình diễn của Ronaldo tại World Cup lần này không đạt đến kỳ vọng. Anh ghi 3 bàn, gồm cú đúp vào lưới Uzbekistan và một quả phạt đền trước Croatia, nhưng ở trận gặp Tây Ban Nha, vai trò của siêu sao người Bồ Đào Nha khá mờ nhạt.
Ngay trong hiệp một, Ronaldo chỉ chạm bóng 12 lần, ít hơn 9 lần so với Mikel Oyarzabal, cầu thủ Tây Ban Nha có số lần chạm bóng thấp thứ hai trên sân. Anh vẫn có những pha dứt điểm, nhưng độ khó và lực sút đều không đủ tạo khác biệt, trong khi sự thiếu ăn ý với các vệ tinh xung quanh lộ ra khá rõ.
Bài viết cũng nhấn mạnh nhiều tình huống cho thấy sự bức bối của Ronaldo. Có lúc anh băng xuống nhưng Joao Neves không chuyền, lúc khác Joao Cancelo lại treo bóng ra xa khi Ronaldo đã di chuyển vào trung lộ. Ở cuối trận, một pha phản công bị bỏ lỡ càng khiến hình ảnh Bồ Đào Nha trở nên rời rạc.
Trong khi đó, Tây Ban Nha kéo dài chuỗi sạch lưới lên 5 trận liên tiếp. Unai Simon lập mốc 519 phút không thủng lưới tại World Cup, hàng thủ với Cubarsi, Laporte, Cucurella, Porro và Rodri giữ được sự chắc chắn để chờ khoảnh khắc bùng nổ. Cuối cùng, đường chuyền của Ferran Torres giúp Mikel Merino ghi bàn quyết định, đưa La Roja vào tứ kết gặp đội thắng trong cặp Mỹ và Bỉ.
