Cựu tiền đạo Troy Deeney đưa ra góc nhìn thẳng thắn khi so sánh Cristiano Ronaldo và Lionel Messi trong một chương trình podcast. Theo Deeney, Ronaldo là mẫu tiền đạo luôn đặt khát vọng cá nhân ở mức rất cao, nhưng điều đó đồng thời buộc nhiều đội bóng phải xây dựng hệ thống xoay quanh anh.
Deeney thừa nhận sự nghiệp, thống kê và phòng truyền thống của Ronaldo là ở đẳng cấp hiếm có. Tuy nhiên, ông cho rằng tại Juventus hay thậm chí ở một số giai đoạn khoác áo Real Madrid, đồng đội của Ronaldo thường phải hy sinh nhiều hơn để dồn bóng, mở biên và tạo điều kiện cho anh kết thúc.
Ngược lại, Deeney đánh giá Messi được hưởng lợi từ một cấu trúc tập thể linh hoạt hơn ở Barcelona, nơi tuyến giữa vẫn giữ được quyền kiểm soát còn những vệ tinh như Neymar hay Luis Suarez chia sẻ bớt gánh nặng chiến thuật. Ông cũng nhắc tới Mbappe như một trường hợp tương tự, bởi khi đã vô địch World Cup và nhiều giải lớn, những ngôi sao kiểu này rất khó bị phê phán theo cách thông thường.
